世人皆知慈禧，却鲜少闻慈安。
世人皆恨慈禧独断专行，却少知慈安为慈禧所忌惮。
慈安与慈禧，她们同年选秀进宫，成为咸丰皇帝身侧的女人，然而受宠程度却高下立判。一个扶摇直上九万里，从嫔到皇后仅花了40天，成为清代晋升速度最快的继后。另一个却守在深宫无人问津，只能静待命运的垂青。
无论咸丰帝离世与否，慈禧都要对慈安保持三分敬畏。何故？且看下文。
论出身：慈安高贵，慈禧平凡。
慈安是正统的钮祜禄氏，喜欢宫斗剧的朋友对这个姓氏一定不陌生，甄嬛从甘露寺复出后便冠以此姓，乃满洲贵族大姓。
慈安是满洲镶黄旗人，开户大臣额亦都八世孙女。镶黄旗是个什么地位呢？
皇太极入关后，满洲八旗被分成了上三旗和下五旗。
上三旗：镶黄旗、正黄旗、正白旗。上三旗为“天子自将”，归皇帝自领，地位高贵。
下五旗：正红旗、镶白旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗。下五旗为各旗旗主下辖领。
慈安的镶黄旗身份，乃上三旗之首，妥妥的皇亲国贵胄。
再来看看慈禧的出身。
慈禧是满洲镶蓝旗，纵观以上的八旗排序，慈禧的出身位于下五旗之末位。
清朝等级制度严格，慈安是上三期之首，慈禧是下五旗之末。两人身份悬殊，隔着几重山的距离。
出生是没法选择的，要不说投胎也是门技术活呢。慈安从一出生就赢在了起跑线。这一局，慈安胜出。
论姿貌恩宠：咸丰帝说了算。
年2月，也就是咸丰二年，咸丰帝开始充盈后宫。15岁的慈安与17岁的慈禧都作为秀女人选入宫。
两人年龄只隔两岁，气质上截然不同。慈安温柔贤淑，属于大家闺秀型。慈禧则外刚，相对来说比较大气。
我们不能武断地说二者在气质和容貌上孰优孰劣，毕竟每个人的审美和品味不同，萝卜青菜都各有所爱呢。
而这一轮的裁判，只有咸丰帝。
来看看选秀结果：
慈安被咸丰帝一眼看中，封为贞嫔，一个月后晋封贞贵妃，再半月封皇后。并于当年十月十七日行皇后册立礼。从进宫到册封皇后礼，仅半年时间。
慈禧所幸的是没有被咸丰帝按下“淘汰键”，被赐号兰贵人。好险不险地留在了后宫。
那边慈安热热闹闹地被点名晋升，慈禧这边则平静得如一潭死水，两年间没有任何风吹波澜，这位兰贵人，仿佛被咸丰帝遗忘在后宫的空谷幽兰。
这一局，慈安又胜。
论子嗣之差：慈安无子，慈禧母以子贵。
慈禧能笑到最后，最应该感谢的是她有个争气的肚子。
慈禧虽在后宫籍籍无名了两年，可最终还是得到了咸丰帝的“雨露均沾”，得幸过后，咸丰帝也有所表示，给她晋了位份，升级为懿嫔。
年三月，慈禧生了儿子载淳，也就是未来的同治皇帝。
慈禧生了同治帝后，才升级为妃子，后来又逐步升为贵妃。
慈禧的儿子能当上皇帝，其实是毫无悬念的，因为咸丰帝是个体弱多病的主儿，载淳是他唯一的皇子。
这个儿子，就是慈禧唯一货真价实的本钱。同治帝出生在储秀宫的后殿，那里便是她的金字招牌，这也是慈禧长期居住储秀宫的用意。
如果慈安能有个自己的儿子，慈禧也不见得能成晚清一手遮天的老佛爷。奈何咸丰帝死得早，慈安终无机会生儿育女。
此局，慈禧胜。
咸丰帝活着的时候，慈禧跟慈安皇后是不可同日而语的，因为她俩根本不是一个层面上的人。慈安除了没有子嗣，在其他方面，都甩出慈禧十条街的距离。
咸丰帝去世，两宫太后并存，慈禧依旧干不过慈安。
年8月，年仅31岁咸丰帝在承德避暑山庄驾崩。
也许咸丰帝预料自己时日无多，他在临终前做了三件大事，可谓用心良苦：
1、立皇长子载淳为皇太子。（慈禧暗爽）
2、授予载垣、肃顺为首的八大军机臣辅政，授予他们“赞襄一切政务”的权力。（新帝年幼，避免皇权旁落）
3、授予皇后钮祜禄氏"御赏"印章代表母仪天下的权力。（对慈安的维权和保护。）
临终前，咸丰帝想到了后继有人的儿子，想到了大清政权的维稳，想到了身后无依靠的慈安。整个托孤过程，咸丰帝都没有提及慈禧，她不过只得到了大清惯例的圣母皇太后这个名位而已。
咸丰皇帝考虑到新帝年幼，可能会大权旁落为权臣所控制，便让两宫太后拥有批红的权力、八大臣拥有草拟权力。也就是太后垂帘，八大臣辅政，大家互相之间制衡。
所以，即便是慈禧母凭子贵也当上了皇太后，但是此时的权力制衡下，她依旧不能对慈安有丝毫怠慢和不屑。
在《清宫遗闻》中记载：
"东宫优于德，而大诛赏大举措实主之;西宫优于才，而判阅奏章，及召对时咨访利弊"。
这里的东宫指的是慈安，西宫指的是慈禧。意思是，慈安“优于德”，她对权力无感，但是政治才华一绝，一些重大举措都是她来把控。而慈禧则是“优于才”，一些日常的事务便交给慈禧。遇到朝政大事，最终还是由慈安来决定。
论声望、资历、影响力，慈禧都远远不及慈安。所以慈禧也深深明白，慈安不能作为她的对立面，她不仅不敢得罪慈安，反而还要费力拉拢她，否则她抗衡辅政大臣、夺取政权的美梦就无法实现。
朝堂上，慈禧受制于慈安，而在挑选儿媳这件“家事”上，慈安对同治帝的影响力都远超慈禧这个亲妈。
已经17岁的同治帝到了立后成婚的年纪。慈安和慈禧作为皇太后，自然也会为皇帝举荐人选。
在人选上，两位太后再次各抒己见。
慈安看中了端庄娴静、容德俱佳的崇绮之女阿鲁特氏。
慈禧看中了年轻俏丽的凤秀之女富察氏。
两宫太后费尽巧思，还是无法达成一致共识，最后她们决定将皇后人选这件事交给当事人同治皇帝定夺。
让慈禧“啪啪打脸”的是，自己的亲生儿子居然没有听从自己的意见，反而采纳了慈安的建议，选择立阿鲁特氏为皇后。
从这件事也可看出，慈安在宫中、以及在同治帝心中的影响力。
根据《清实录》的记载，同治皇帝登基后，尽管存在两宫太后，同治皇帝大部分时间都与慈安同住，而不是慈禧。这一方面是祖制，另一方面也是慈禧对慈安的敬畏。
可以说，无论咸丰帝在不在世，慈禧都不会与慈安针尖对麦芒的。她对慈安的依顺，从出身、到自身才德、影响力、都不及慈安半分。
可惜的是，慈安的寿命没有干过慈禧，她年病逝，享年44岁。慈禧也仿若“多年的媳妇熬成婆”，她也终于开始了自己呼风唤雨的晚年统治生涯。
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