北京西郊的西山峰岭连绵、树木葱茏，西山脚下的国家植物园花木繁盛，美丽如画，让人联想到“伊甸园”、“人间乐园”的景象。除了可以尽情观赏丰富多彩的四时植物、陶醉于变幻莫测的山色湖光云影，还可以寻访卧佛寺、樱桃沟、梁启超墓等名胜古迹。尤其是喜欢《红楼梦》的朋友，更是可以在植物园里参观曹雪芹写作《红楼梦》的“抗风轩”，漫步曹公曾经多次往返的“曹雪芹小道”、欣赏带给他“大石幻化美玉”、“木石前盟”灵感的“元宝石”、“石上松”……，难怪中国第一家曹雪芹纪念馆要建在国家植物园内。
国家植物园里见到的北京西山“残羹冷炙有德色，不如著书黄叶村”曹雪芹纪念馆正门红学家们都认定，曹雪芹晚年是在北京西山生活并写作《红楼梦》的，可曹公到底住在西山的什么地方呢？20世纪20年代，胡适推断曹公住在一个可以望见西山晚霞的地方。20世纪50年代，吴恩裕通过采风访谈，认为曹公居住在香山、万安山、金山形成的山湾里，尤其是镶黄旗和正白旗两处，最可能是其居住地。年，在正白旗39号院老屋发现了题在墙壁上的对联：“远富近贫，以礼相交天下少；疏亲慢友，因财而散世间多。真不错。”这副对联，与传说中曹公送给朋友鄂比的对联大致吻合，不过多了“真不错”三字。有学者认为，题壁诗的年代应该是乾隆十一年（），正是曹公在西山生活著述的时候。尽管对此联为曹公所书以及他住在正白旗39号院还有争议，但他曾长期住在西山，而且西山一带的风物人情也给予他灵感和启迪，基于此，年以国家植物园内的正白旗39号院为基础，建立了中国第一家曹雪芹纪念馆。
正白旗39号院老屋墙壁上的对联曹雪芹住所前有一棵歪脖老树《红楼梦》又名《石头记》，女娲补天剩下的那块巨石以及经僧人大施佛法变成的美玉在书中举足轻重，而且神瑛侍者的“神瑛”就有巨石之意。有研究者认为，《红楼梦》中顽石与宝玉的形象，受惠于樱桃沟水源头处的那块“元宝石”：虽然那块巨石形似“元宝”，但并没有实际的用处；书中的贾宝玉也被描绘为“纵然生得好皮囊，腹内原来草莽”，都有“无用”的特性。在元宝石旁，还有“石上松”：一棵古柏挺立在一块巨石上，巨石与古柏相依相伴，可能触发了当年常常游走于此的曹公有关“木石前盟”的想象。
樱桃沟水源头的元宝石元宝石旁的石上松《红楼梦》一书中有多处透露出与北京西山一带的关联。比如宝玉给黛玉取了个表字叫“颦颦”，探春询问出处，宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’”这里书名虽然是宝玉杜撰的，但北京香山一带的确产一种叫“黛石”的黑石，过去这一带的旗人妇女，还有用黛石描眉、染发的习俗。再比如，《红楼梦》第六十二回，袭人和晴雯开玩笑，说自己支使不动晴雯给宝玉做针线活，可晴雯病得“七死八活”的时候，却自己主动舍命帮宝玉补孔雀褂子。据红学专家介绍，“七死八活”其实是香山地区旗人的谚语。乾隆时期，为了训练清兵，在香山修建了六十四座碉楼，每个旗营各有八座，其中一座可以登顶，叫“活碉楼”，其他七座是实心的，叫“死碉楼”。所以“七死八活”是用来比喻大概率不好的结局。袭人说晴雯病得“七死八活”，是强调她当时病得很重，甚至可能危及生命。现在在国家植物园内，还有两座乾隆时期留下的、保存完好的碉楼。
植物园内留存的乾隆时期的碉楼另一座乾隆时期的碉楼碉楼近景国家植物园中的曹雪芹小道从曹雪芹纪念馆开始，途径关帝庙、卧佛寺、樱桃沟、到达香山后的白家疃。当年居住在山前的曹雪芹，常到山后访友、诊治病人，来往于此。漫步曹雪芹小道，除了可以重温当年曹公的足迹，沿途还可游览清代引水石渠、碉楼、古井、碑林、广慧庵、隆教寺遗址、“寿安山”石刻、孙承泽退谷别墅、石上松、元宝石等历史遗迹与景点。
华丽、斑斓的“同参密藏”琉璃牌楼曹雪芹小道上的碑林曹雪芹小道上的隆教寺遗址去往樱桃沟的栈道中国古典小说的巅峰之作与国家植物园的交集，有利于大家在植物园寻访自然、观赏植物时，也寻觅曹雪芹晚年在西山的生活轨迹。现在国家植物园正致力于打造“曹雪芹西山故里”，不仅保护相关遗址遗迹，还通过走访、访谈，收集有关曹雪芹的传说，希望有一天可以成为《红楼梦》爱好者的朝圣之地。
曹雪芹纪念馆前的桃花国家植物园里可爱的小松鼠
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