乾隆:爱妃,朕对你的爱意如滔滔江水,连绵不绝,天地可鉴,日月可表!
令妃:既然如此,陛下还请您册封臣妾为皇后吧~
乾隆:……额,当我刚才那句话没说。
在乾隆的后宫当中,有一位名为令妃的女子格外受宠,她从乾隆十年入宫,到乾隆四十年去世,期间历时三十年,为乾隆生下四个儿子两个女儿,算得上“高产”之人了。
令妃能孕育这么多孩子,离不开乾隆的辛勤耕作,这从侧面反映出他对令妃的宠爱。可奇怪的是,这份宠爱似乎也有界限,乾隆三十年令妃就被册封为皇贵妃,此后十年却无半点晋升,为何乾隆不将她立为皇后呢?
笔者认为,乾隆宠爱令妃却不将她立为皇后的原因有以下几点:
一、令妃出身卑微
通常来说,一个妃子是否能够成为皇后不仅仅取决于皇帝的宠幸程度,还与她的世家门第有关,尤其是在清朝,血统的重要性更是被进一步强调,然而在出身问题上令妃显得有些不上台面。
令妃即魏佳氏,他的父亲魏清泰是满洲正黄旗包衣管领,担任内务府总管(文职正五品),说白了其实就是旗人的奴才,帮助旗人打点上下事务。
这样卑贱的出身已经决定了令妃一辈子都不可能成为皇后。因为清朝有着非常严格的宗法制度,皇后的废立必须经过严格且繁琐的程序,皇帝一个人的旨意并不能决定一切。
而皇后选拔的第一个标准便是家世好,显然令妃魏佳氏不满足这个条件。
令妃去世后,乾隆下旨为其母家抬旗,后者从从正黄旗包衣摇身一变成为镶黄旗正式旗籍,享有贵族血统,并且得到魏佳氏姓氏,从那以后他们也是正儿八经的旗人了。
令妃用自己的死换来家族身份地位的提高,可惜这样的身份不能提前得到,否则她还有争夺竞争皇后之位的一丝可能。
事实上在清朝,皇后几乎都是从满清贵族当中挑选的,因为他们重视血统的尊贵与纯正,而汉人想要在生前被册封为皇位,难以登天,最多也就是死后追封聊表慰籍,魏佳氏就是属于死后被追封的那一类。
所以,出身是令妃成为皇后路上的一块巨大绊脚石。
二、皇后在乾隆心中有着特殊的含义
尽管令妃无比受宠,但乾隆最爱的女人不是她,而是发妻孝贤皇后富察氏,这是乾隆心中永恒的“白月光”。
早在乾隆登基以前,两人便已成婚,其恩情程度用“在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝”来形容也不为过,哪怕后来乾隆拥有三千佳丽,这一份情感始终没有发生改变。
可惜富察氏福薄,无法尽情享受乾隆的宠爱。她先后为乾隆生下两个儿子,却全部夭折,两次丧子之痛给富察氏带来了巨大的精神打击,以至于后者年仅37岁便撒手人寰。
富察氏的死对于乾隆同样是无比沉重的打击,甚至一度心灰意冷,丝毫不关系继后的选立问题。最后在生母崇庆皇太后的推荐下,他才勉强答应立娴贵妃那拉氏为继后。
可即便如此,乾隆仍然以“孝贤皇后丧期未届满”为由,只允许那拉氏晋升为皇贵妃,“掌六宫事”,一直到乾隆十五年八月初二中宫册礼完成,那拉氏才正式成为皇后。
从这里看,其实乾隆仍然沉浸在富察氏离他而去的悲痛当中,无心挑选继后,如果没有崇庆皇太后的推荐,或许皇后之位会一直空着。
可惜即便有皇太后的帮助,那拉氏也无法守住皇后之位。乾隆三十年,那拉氏因为剪发等行为触犯国俗大忌,当时乾隆正在第四次南巡,得知此事后他连夜折返,回京后他以“迹类疯迷”、“难恪孝道”为由,收回那拉氏皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃四份册宝,待遇将至嫔级,这意味着那拉氏皇后之位已经有名无实。
从那以后,那拉氏整日郁郁寡欢,第二年便离开了人世,享年49岁。而乾隆也不再册立皇后,直到乾隆六十年永琰皇储身份被公开时,其生母魏佳氏才被追封为孝仪皇后。
那拉氏被废,固然是因为自己触犯了大忌,但乾隆毫不留情地做法也能体现出他对于那拉氏的苛刻,或者说对于皇后之位的苛刻,在他心目中唯有富察氏才有资格担任这个职位,其他人或多或少都得受到一些不公平的对待。
这也是令妃一辈子无法成为皇后的原因,乾隆对于他的情感更多停留在肉体层面,而富察氏才是他精神上的白月光,她所象征着的皇后之位具有特殊含义。
三、为避免不必要的夺嫡之争
乾隆不立令妃为皇后,在某种程度上是对他的一种保护。
众所周知,康熙执政末年,皇子们为了争夺储君之位明争暗斗,彼此大打出手,由此创造出“九子夺嫡”的腥风血雨。
在这种斗争中,雍正成功脱颖而出,他为了避免日后发生类似的情况,便设立了秘密立储制度,减少皇子之间的敌对性。
而乾隆挑选继承人同样采用了秘密立储的方式,可惜嫡子与他钟意的几位继承人相继去世,乾隆差点后继无人。
好在后来令妃生下永琰,乾隆经过多方考察认为他基本符合继承人的条件,便将他的名为藏在牌匾后,使其成为不公开的皇储。
为了保守秘密,这件事乾隆没有向任何人提及,哪怕是他宠爱万分的令妃也一直被蒙在鼓里。
因为乾隆明白,后宫之中充满了争斗,年轻的时候这些妃嫔彼此争夺皇帝的宠爱,年老色衰以后又开始千方百计帮助自己的孩子上位。
如果当时乾隆将令妃册封为皇后,那就是向其她妃子释放一个信号——永琰可能会成为储君,无论这种可能性多小,那些妃嫔都会信以为真并且暗地里铲除令妃母子,到时候又会引发新一轮的夺嫡之争。
因此,乾隆不让令妃当皇后其实是在保护她们母子,让她们免受夺嫡之争带来的威胁。
执笔君言
总而言之,乾隆宠爱令妃却始终没有册封她为皇后,不仅仅是因为后者出身卑微,也是因为皇后在乾隆心中有着特殊的含义,同时也是为了避免不必要的夺嫡之争。
不过好在令妃死后二十年,还是被追封为皇后,而且还是清朝唯一一位汉人皇后,他的儿子永琰也登临帝位,对她来说这也是非常圆满的结局了。
诸位读者,对此你们怎么看?