且说顺治帝英年早逝前，有感于当年摄政王多尔衮凌驾于皇权之上的朝纲专断，而他小小年纪（五岁即位）无奈忍辱的悲凉处境，哪能放心只有七岁的继承人呢。为避免宗室再度结党专权欺凌幼主，一改过去由皇家直系血亲诸王贝勒辅佐的传统，临终托孤索尼、苏克萨哈、遏必隆与鳘拜等四位勋旧重臣。
这一改一托不打紧，在大清皇位继承乃至政权组织建设上，却迈出了很具有转折性的一步。满洲人从蒙昧中走来，和其他大部分民族一样，实行君主专制前，都会经历一个原始贵族民主制阶段。无论努尔哈赤晚年所定八和硕贝勒共治国政制度，还是皇太极时议政王大臣会议，尽管很初级也很粗放，领袖作用已然不可撼动，但那种包括皇位继承在内的国家重大事项集体决定的架式，都还是有一点初级民主因素在里面的。皇太极逝世后，新皇帝的诞生虽说是多尔衮与豪格权力斗争下平衡的产物，形式上倒也是由议政王大臣会议推选产生的，多少能讲话的人不是一两个，而是好几个吧。
后再经多尔衮到顺治时，皇权进一步强化，连形式上都把议政王大臣会议抛在一边了，决定继承人，根本就不顾诸王贝勒大臣们的意见，直接任命，并选拔亲信重臣来辅佐，不可谓不是一场革命，只是走向专制的革命罢了。而这个革命最终就是由康大帝来彻底完成的，紧跟着的一大步也很快就要来到，欲知详情，则需进入历时八年的四辅臣时代瞅瞅了。首席辅政大臣索尼，满洲正黄旗人，来自于原海西四部中哈达部的赫舍里氏，努尔哈赤时便已在帐下听用，名副其实的四朝元老，精通满、蒙、汉三种文字，在刚起步的满洲入中，绝对是顶尖级学问家了。
而且，拼杀疆场他也同样不怵，曾在清军第一次攻打北京城时（己已之变），冒着炮火箭矢，奋不顾身救出了困于城下危在且夕的皇太极大儿子豪格。当时满洲贵族一片武夫之中，文武双全的素尼真有点卓尔不群也。难能可贵的是，他还有无尽的忠勇与坚贞。大清人关前皇位争夺战那会儿，坚决拥立皇太极的儿子，毫不妥协，以后面对多尔衮的拉拢，也丝毫不为所动，结果被安了个罪名，抄了家，撑回沈阳，看守皇太极陵墓去也。这样的忠贞之士，顺治亲政后立马重用就很自然啦，后累进一等伯世袭，擢内大臣兼议政大臣，总管内务府，成为大清皇家事务的大总管，足见皇帝对他多么信任了，首席之位可不是随便就能坐的。
次席苏克萨哈，满洲正白旗人，来自于叶赫那拉氏，与慈禧可是同一个直系祖上呢。其父苏纳乃深得努尔哈赤宠信的创业之臣，后被招为第六驸马。凭着开国之主外孙子的关系，加上能力也确实不错，苏克萨哈仕途一帆风顺。明清松锦大决战中的优异表现，更让他崭露头角，后随多尔衮入主中原，又深得信任，干上了议政大臣，进一等，加拖沙喇哈番（一等公）。这时他应该比其他三辅臣要风光多了。没曾想，多尔衮病逝后，他却卖主求荣，率先揭发多尔衮所谓阴谋簒逆，凭此又得到了顺治的赏识，被提升为镶白旗护军统领，头脑可真是活呀，与索尼完全不是一路人。后因围剿湖广大顺军余部屡立战功，再获提拔领侍卫内大臣，加太子太保衔。
虽然干上内大臣比遏必隆、鳌拜要晚，又是从多尔衮那里反水过来的，可谁让人家是驸马之子，本人看来也相当会混事呢，结果反连超二人，日后成了仅次于索尼的第二辅政大臣。遏必隆是满洲镶黄旗人，钮祜禄氏，努尔哈赤开国五大臣之一额亦都的第十六子，也是老努的外孙子，人生颇有点奇特。本来官做得顺风顺水的，皇太极天聪八年，便承袭一等昂邦章京，授侍卫管牛录事，却未料到横生两个变故。先是一侄女嫁人后不生育，弄了个体人的女儿以假乱真，被人告发了，遏必隆知情不报犯了包庇罪，世职被夺不讲，脸上也无光呀，你说这事咋整的。还有呢，好事成双，霉事也成对呀。
等他好不容易凭军功再次熬出头，竟又来一个亲侄子，诬告他当年皇位争夺战时对抗过两白旗，结果被多尔衮革除官爵，籍没一半家产，真是霉到家了。可没想到人生竟是如此无常，遏必隆却因祸得福，日后凭此得到了顺治的信任，被提拔为议政大臣，擢领侍卫内大臣，累加太傅兼太子太傅，四辅臣中名列第三。终于讲到整拜了，这个被丑化歪曲为康熙朝的第一大反角奸角满洲镶黄旗人，瓜尔佳氏，四辅臣中位列老末，努尔哈赤开国五大臣之一神箭手费英东的侄子，和前三位一样，都是根红苗正的主儿，早年拼杀疆场，大小数十战，骁勇无比。早年对大清有肘腋之患的明属皮岛，就是他作为先锋主将，冲杀在前一举拿下的，且凭此役的神武表现，被清廷赐为“巴图鲁”这一勇士称号。
其后随清军入关剿杀农民军，进封一等昂邦章京。就这样凭借战功不断累积，整拜功成名就。不过有称他为满洲第一勇士，倒是不够格，他还没有这等实力与业绩。螯拜与索尼一样，最坚定的拥护两黄旗者，也即皇太极这一支最忠实的臣下，所以多尔衮当权时，连续三次受到惩处，最后一次还被熙夺取世职，免死赎身，但他绝不低头，是条汉子。古往今来，像他与索尼这样的人太少了，也太值得称颂了。顺治亲政后，即予以重用，授议政大臣，累进二等公，予世袭，擢领侍卫内大臣，累加太傅兼太子太傅。这四人有一共同特点，都曾反对过多尔衮，足见顺治对他这个皇父摄政王有多么深恶痛绝了。
也难怪，权臣权到等于是皇帝了，完全傀儡的顺治内心岂能不愤？身为一国之主的顺治，又怎能不感到羞恼与耻辱？
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