雍正十二年三月初一，雍正帝突然下旨，将宝亲王弘历身边的使女高氏超拔为侧福晋，高氏只是一名来自内务府的包衣女子，为何会受到雍正帝的如此重视呢？乾隆继位后，高氏封为贵妃，同样给予了高规格待遇，令人想不到的是，拥有皇贵妃头衔的高氏，身后家族惨遭劫难，险些被杀光三代……
01内务府世家千金
慧贤皇贵妃高氏，乾隆朝首位贵妃，首位皇贵妃，乾隆原妻妾中的第二号人物。
高氏是一名来自内务府镶黄旗的包衣女子，入旗的始祖名叫高名选，是她的高祖父，虽然高名选没有担任任何职务，但从高氏的曾祖父高登庸开始，高家开始迈入正常轨道，高登庸做到了四品道员，官阶已经不算低了。
高氏的祖父名叫高衍中，官至内务府郎中兼任参领佐领，赠光禄大夫，娶了福建粮储道参政李应昌的女儿，生有三子二女，其中第三子便是高氏的父亲高斌。
高氏的父亲高斌可是个人才，是雍正朝有名的治河能臣，正是因为这个特长，雍正让他做到了河道总督，成为一品大员，这可是高家所做的最高品级的大官了。
高氏能够被雍正赐给儿子弘历，以及后来超拔为侧福晋，都与她的父亲高斌有很大的关系。
高氏是有名的内务府包衣世家，不仅与康熙帝的纯裕勤妃一家有很深的渊源，还曾与大学士鄂尔泰一家联姻，比如说高氏的二妹便嫁给了鄂尔泰的次子鄂实。
02超拔为侧福晋
清宫规定，凡是年满13岁的包衣女子都要参加内务府选秀，被选中后要入宫服役，高氏就是通过这种途径入宫的。
雍正初年某年的宫女选秀中，高斌之女高氏脱颖而出，被选入宫，身为高斌的女儿，雍正当然知道高氏的底细，于是便将高氏派到皇四子弘历身边伺候，弘历从雍正登基开始便是被认定为继承人，不出意外会继承皇位，也就是说，按照雍正帝对高氏的安排，她迟早要做大清皇妃的。
其实，以高氏的家世，雍正是直接想将她指给儿子弘历为侧福晋的，不过，皇子的侧福晋一般是来自八旗世家的旗女，需要通过皇帝指婚，明媒正娶的，包衣女子若想成为侧福晋，需要生下儿女，然后由皇子请封为侧福晋，所以，其实雍正一直在等待高氏为儿子弘历生下儿女，然后将其赐封为侧福晋。
但让雍正没想到的是，这高氏简直就是个病秧子，肚子一直不见动静，到雍正十二年，雍正等不及了，一纸令下，便将高氏超拔为弘历的侧福晋，这种情况，纵观整个清史，仅此一例。
同年的十一月，雍正又给儿子弘历娶了另外一位侧福晋，是来自镶蓝旗的佐领讷尔布之女那拉氏，也就是后来的继后。
03乾隆朝首位皇贵妃
雍正十三年九月二十四日，刚继位不到一个月的乾隆下旨将高氏封为贵妃，在这里需要强调一下，高氏的贵妃是没有封号的，也不用称高贵妃，因为当时乾隆后宫只有一位贵妃，说到贵妃，肯定就是指的高氏了，所以，高氏在宫中的称呼就是：贵妃。
与之相比，同样身居侧福晋的那拉氏却只被封为娴妃，位分比高氏要矮了一级，高氏是乾隆朝的首位贵妃，仅次于皇后富察氏，是大清后宫的第二主位。
与此同时，高氏被封为贵妃的当日，乾隆还下旨将高氏一家拔出包衣，由镶黄旗包衣抬至满洲镶黄旗，这可是天大的荣幸，对此高氏感激涕零，恳请入京觐见，但乾隆一再嘱咐：
“两淮盐政职任最为紧要，不必来京。若明年冬初无事可奏请来京。汝女已封贵妃并令汝出旗，但此系私恩不可恃也。若能勉励，公忠为国，朕自然嘉奖。若稍有不逮，始终不能如一，则其当罚，又岂可与常人一例乎？”
乾隆二年八月，高斌之妻马氏带着儿子高恒回京，入宫拜见了自己的女儿贵妃高氏，乾隆赏赐了马氏吃食。乾隆五年，高斌之妻马氏再次入宫得见贵妃，叩见了乾隆，获得了一起与皇帝看戏的待遇，并被赏赐如意、绫和缎疋等物。
不过，虽然高氏身居高位，但她的身体状况却一直不太好，堪称是宫廷版的林黛玉，经常处于养病的状态，这也是她一直没有为乾隆生下儿女的重要原因。
到了乾隆十年正月，高氏旧疾复发，二十三日左右，已经到了积重难返的状态，为了给爱妃冲喜，乾隆当即下令将高氏晋封为皇贵妃，可还是没能留住高氏的性命，仅过了两天，高氏便病逝于宫中，享年估计在三十岁左右，赐谥为慧贤皇贵妃。
乾隆十七年十月，乾隆裕陵完工，二十七日这一天，慧贤皇贵妃与孝贤皇后、哲悯皇贵妃一起被葬入裕陵地宫。
04身后家族劫难
慧贤皇贵妃去世后，她的父亲高斌被调至京师，出任协办大学士，并于乾隆十二年开始成为文渊阁大学士。
从乾隆十三年开始，官居一品大员的高斌却厄运连连，先是在办理监督籍没江南河道总督周学健家产案中徇私情而被革去大学士一职，后来在乾隆十八年因袒护属下而被革职，乾隆让他到工地上效力赎罪。
乾隆二十年三月，高斌死在了工地上，享年72岁。
此外，高斌有一个儿子名叫高恒，是慧贤皇贵妃的弟弟。
乾隆三十三年，高恒因贪污案被乾隆下令处死，大学士傅恒出来求情，乾隆却说：“如皇后兄弟犯法，当奈何？”
最后，高恒的儿子高朴，是慧贤皇贵妃的侄子，于乾隆三十七年被任命为都察院左副都御史，随后又升至兵部右侍郎。
乾隆四十三年，高朴被派往叶尔羌办事，竟指使当地平民开采玉石，中饱私囊，被告发后逮捕，随即处死。乾隆下令将其尸骸掷喂狼犬，断不可入殓携回内地。
虽然慧贤皇贵妃家祖孙三代先后遭到惩处，但这并未对高氏一族的兴盛造成太大影响，此后，高氏家族逐渐跻身世家圈子，成为满洲八旗中的名门。
参考资料：《清史稿》《清皇室四谱》《清实录》
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