康熙六十一年（年）三月二十五日，又是阳光明媚的一天，康熙帝受儿子雍亲王胤禛邀请，来到圆明园欣赏牡丹，谁知在胤禛的刻意安排下，第一次见到了皇孙弘历，弘历以一篇《爱莲说》令皇玛法赞不绝口，康熙帝当即决定将孙儿弘历接入宫中抚养。
与此同时，康熙对弘历的母亲也十分好奇，究竟是怎样一个女人，为自己生出如此聪明伶俐的孙儿，当弘历的母亲钮祜禄氏来到康熙帝面前时，竟引得康熙哈哈大笑，说实话，钮祜禄氏并不是一个相貌出众的女子，甚至有些男人面相，但独具慧眼的康熙却说钮祜禄氏是个有福气的女人。
五十五年后，钮祜禄氏成为大清最长寿的皇太后，即崇庆皇太后。当然，钮祜禄氏死后也有属于自己的谥号：孝圣宪皇后。
我们都知道，钮祜禄氏是清朝历史上非常有名的一个外戚世家，绝对可以称得上豪门了，不过，清朝时期姓钮祜禄氏的实在是太多了，所以，具体到分支门第高低，区别还是蛮大的。
门第最高的当然是镶黄旗的那支钮祜禄氏了，也就是弘毅公府钮祜禄氏，弘毅公指的是清朝开国元勋额亦都，即额亦都的后裔。
清朝初年，弘毅公府以军功起家，父祖兄弟在战场上拼杀，获封公爵，成为铁血世家。随即，弘毅公府不仅在前朝涌现出许多政治明星，在内廷也是熠熠生辉，从康熙朝开始，一直到咸丰朝，出了五位大清皇后，即孝昭、孝圣、孝和、孝穆与孝贞。
这五人中，孝圣比较特殊，她是唯一非弘毅公府出身的钮祜禄氏皇后，也就是说，孝圣并不是额亦都的后代，但与额亦都也有远房亲戚关系。
孝圣的曾祖父名叫额亦腾，额亦腾与额亦都是同祖父（阿灵阿巴颜）的堂兄弟关系，相比来讲，额亦腾这一支钮祜禄氏就要逊色多了，家族成员不仅数量少，还没出过什么大官，额亦腾、吴禄（孝圣的祖父）父子没有任何官职。
一直到孝圣的父亲凌柱，才混得一个四品典仪官。
其实，孝圣一家原属于满洲镶白旗，我们需要注意的是，康熙朝时期，皇四子胤禛曾被封在镶白旗，成为镶白旗的小旗主，恰好孝圣一家就属于镶白旗，所以，胤禛与孝圣一家有点主仆关系，孝圣的父亲凌柱的典仪官有可能属于王府规制，这也是孝圣能够进入雍王府的主因。
康熙四十三年，年仅12岁的孝圣被指婚给皇四子胤禛，成为一名侍妾。
其实，按理来说，以孝圣这样的八旗背景，她至少会成为胤禛的侧福晋，却为何只获得一个侍妾的身份？原因可能有以下几点：
首先，与其他八旗世家相比，孝圣一家稍显落魄，其次，孝圣一家属于镶白旗，属于胤禛的仆人，最后，当时胤禛还只是贝勒，没有资格迎娶侧福晋。
不管怎样，孝圣在雍王府的身份已经定下了，就是格格，即侍妾的意思。
从个人资质上来看，孝圣并不出众，相反相貌比较平庸，但也有优点，那就是身体好，身材壮硕，看起来像个男的，一开始，并没有引起胤禛的注意。
不过，一次偶然的机会，改变了孝圣的命运。
那是康熙年间，有一次，胤禛患上了一种可怕的传染病，其他丫鬟都不敢靠近，唯独孝圣勇敢地站了出来，伺候胤禛，一直到胤禛病愈，在这期间，胤禛被这位救了自己一命的丫鬟所吸引，于是便宠幸了她。
康熙五十年八月十三日，孝圣为胤禛生下一个大胖小子，取名为元寿，正是这个儿子，彻底改变了孝圣的命运，让她的名字闪耀在大清的史册中。
康熙六十一年，孝圣母子在圆明园“意外”见到了大清国的皇帝康熙，没想到八个月后，孝圣的好运便开始了。
康熙六十一年十一月十三日，执掌大清国长达61年的康熙死在了畅春园，随后，孝圣的丈夫雍亲王胤禛即位，是为雍正皇帝。
雍正继位后，孝圣作为潜邸侍妾，自然而然成了大清皇妃，她被册封为熹妃，在大清后宫排第四位，位居孝敬、贵妃年氏与齐妃之后。
但我们需要注意的是，孝敬唯一的儿子弘晖早在康熙年间就夭折了，贵妃年氏最得雍正宠爱，也生了不少儿子，但她身体却一向虚弱，儿子也接连夭折，齐妃资历够老，是皇三子弘时的母亲，但弘时不得雍正欢心，在雍正四年甚至被扫地出门，过继给了老八胤禩，不久便郁郁而终，齐妃也随即失宠了。
相比之下，孝圣就要好太多了，她的儿子弘历早早地就被雍正视为接班人，从雍正元年开始就大力栽培，可以说是未来大清皇帝的不二之选，所以说，孝圣的好日子还在后头呢。
雍正八年，孝圣被晋封为贵妃，需要说明的是，我们翻遍史料，没有发现孝圣正式册封为贵妃的册文册印以及其他相关记载，或许，当时孝圣只是享有贵妃诞育或称号，并没有得到正式的册封。
不过，仅过了一年，孝敬宪皇后便病逝于畅春园，随即，孝圣便成了大清后宫的一号人物。
雍正十三年八月，雍正皇帝突然崩逝于圆明园，随即孝圣的儿子宝亲王弘历继位，是为乾隆皇帝。
乾隆继位后，孝圣的身份又发生了变化，她成为当朝天子的生母，即圣母皇太后，于是，乾隆便给母亲上了徽号崇庆，称崇庆皇太后。
此外，为了抬高母家地位，乾隆还下旨令母亲这一支钮祜禄氏与镶黄旗弘毅公钮祜禄氏合族，孝圣一家归入上三旗（满洲镶黄旗），一举成为豪门世家。
不仅如此，一般来讲，皇帝的母家也会获得承恩公的世袭爵位，所以，孝圣的曾祖父额亦腾、祖父吴禄与父亲凌柱，都被追封了承恩公。
门第有了，爵位也有了，啥都有了，不止于此。
乾隆十二年，乾隆的外祖父凌柱八十大寿，乾隆赐予““含淳养耋”的匾额，乾隆十七年，乾隆的外祖母彭氏八十大寿，乾隆又赐予“淑仪遐算”的匾额，可以看到，孝圣的父母都是长寿之人，孝圣本人也继承了父母的长寿基因，她在儿子乾隆以天下奉养之下，先后度过了六十大寿、七十大寿与八十大寿的庆典。
尤其是过八十大寿之际，年已六旬的乾隆亲自跳舞祝寿，使得母亲喜笑颜开，可以说是享尽了人间的“福、禄、寿”。
不过，再有福气的人也会有落幕的那一天。
乾隆四十二年正月二十三日，孝圣病逝于圆明园长春仙馆，享年86岁，成为清朝历史上最长寿的皇太后，随后被葬于泰东陵。
参考资料：《清史稿》《八旗满洲氏族通谱》《清实录》
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