她是《如懿传》中的魏嬿婉,也是《延禧攻略》里的魏璎珞。近几年,各大影视作品为人们展现了多个乾隆宠妃魏佳氏的形象,从小小的宫女一路晋升为皇贵妃,又在死后被追封为皇后,魏佳氏的一生,可谓是清朝后宫中的一道传奇。那么她又是如何紧握机会,带领着全族从包衣奴才一跃而上,成为清朝上三旗之首的镶黄旗贵族的呢?
雍正五年,魏佳氏出生于内管领之家,在当时,她的家族是汉军正黄旗的包衣。包衣二字,说得通俗点,就是满族八旗的家奴。因着这个身份,魏佳氏在参加后宫大选时也只能被选为宫女,而没有资格参加更高等级的选秀。不过虽然只是个微不可闻的宫女,但魏佳氏的运气却比其他人要好,一入宫,就进了太后宫里伺候,后来更是得到了皇后富察氏的喜欢,被带往皇后所居的长春宫供职。
富察皇后是乾隆的第一任皇后,也是乾隆的发妻,毫不夸张地说,她是乾隆皇帝一生中最爱的女人。据史料记载,富察皇后不仅长得姿容秀婉,人也非常和善温柔,其节俭守礼、勤俭克制的作风,更是令乾隆都自惭形愧。跟在这样的人身边,魏佳氏自然也学到了她的种种的优点,而这一切,都为她后来逐步晋升打下了基础。
乾隆十年,富察皇后在失去一子后再度有孕,她对这个孩子珍视非常,为了保证孕期没有一点闪失,便把一直带在身边的魏佳氏推荐给了乾隆。魏佳氏此人聪慧貌美,加之是富察皇后所荐,乾隆在最开始就直接给了魏佳氏贵人的位分。要知道,按照清朝宫女晋升为妃嫔的规矩,魏佳氏应该先从官女子做起,结果她一下子连跃三级,直接成了贵人,可以看出乾隆对她是非常满意的。
不过当时富察皇后还在,魏佳氏也没有受到过分的宠爱。不想三年后,富察皇后就因再度失子而郁郁离世。富察皇后的死,激起了后宫妃嫔们争夺后位的心。在人人都想抓住机会向上攀爬之时,唯有魏佳氏能够凭着多年侍奉富察皇后的情分,与乾隆共谈悼亡之思。后来在乾隆的第二任皇后那拉氏举行封后大典之际,魏佳氏也被封妃,成为了大家所熟知的令妃。而这一年,她才只有二十一岁。
承宠三年就位列妃位,魏佳氏的晋升速度可谓坐上了火箭。但她能真正从乾隆争奇斗艳的后宫中脱颖而出,还是因为她一骑绝尘的生育能力。在古代,妇人生产乃是一道鬼门关,一个不注意就会丢了性命。但魏佳氏不仅生了,还前前后后一共为乾隆诞下了六个孩子,分别是两个女儿和四个儿子。更值得一提的是,魏佳氏所生孩子的存活率也很高,相比于富察皇后生了四个孩子却早夭了三个,魏佳氏的六个孩子里有四个都活到了成年。
生了这么多孩子,自然要受到封赏,于是在乾隆二十四年,魏佳氏又被晋升为令贵妃。在之后的六年里,魏佳氏一直居于皇后那拉氏之下,如果不出意外的话,这种情况还将一直持续下去。可就在乾隆三十年,那拉氏不知因何事与乾隆起了争执,一气之下竟剪了自己的头发。在清朝,除非父母与丈夫去世,否则决不能轻易割发,那拉氏此举,相当于对皇上和太后的诅咒,乾隆因此震怒,很快将那拉氏废黜。
没了皇后,六宫就无主。只是这次之后,乾隆并不打算再立第三位皇后。他将已经是贵妃的魏佳氏晋封为皇贵妃,让她统领后宫之事,位同副后,并且给了魏佳氏的母家“抬旗”的荣耀,在此之前,这是只有皇后母家才能享有的待遇。就这样,魏佳氏生前的荣宠在此时达到了顶峰。
而在魏佳氏去世后,乾隆还曾追封她为皇后,并将她的儿子永琰立为太子。作为一代后妃,魏佳氏的出身虽然寒微,却能在乾隆的后宫中顺风顺水,这除了她自身的优点与机敏外,大概还有几分幸运的加持。这就是魏佳氏,从宫女到皇后,看似可望不可即,却是她灿烂人生的真实写照。