八旗制度清朝所独有的一个政治制度。万历年间，东北白山黑水之间的努尔哈赤以十三副铠甲起兵，用30年时间统一了建州女真、海西女真和东海女真三大部，从而建立了一个新兴民族——满族。
为了方便对女真部族的管理，努尔哈赤重新整编了“牛录”。“牛录”在满语里是“箭”的意思，是专司狩猎的组织，原来由10人组成，努尔哈赤建政后改编为人，成为了后金的军事和生产组织。
万历二十九年，努尔哈赤将手下的牛录组旗，旗色分为黄、白、红、蓝四色。万历四十三年时又增设了镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，从而正式形成了著名的八旗制度。
虽然现在的清宫剧众多，可是重点还是在皇帝、大臣、妃子上，对于八旗制度的涉猎并不深，很多人对于八旗制度的了解也仅仅浮于表面，只是知道有这么个东西。
很多人可能知道八旗各有旗主，但是不知道八旗旗主的地位如何，权力怎样，今天，小编带大家探究一二。
努尔哈赤时期
万历四十三年，努尔哈赤囚死了不听话的长子褚英，次年建立后金政权称汗，年号“天命”。
此时的八旗已经成为了一个军事、生产、行政组织，是努尔哈赤统一并扩张女真各部的重要帮手，也是巩固满族民族共同体的重要手段。
八旗旗主中，努尔哈赤自己统率两黄旗，次子代善统领两红旗，五子莽古尔泰统领正蓝旗，侄子阿敏统领镶黄旗，八子皇太极统领正白旗，孙子杜度（褚英长子）统领镶白旗。
控制八旗的都是努尔哈赤的子、侄等亲属，他们都被封为了和硕贝勒，在当时的女真勋贵里属于一等爵位，权力极大。
努尔哈赤的长子褚英本来实力最强、战功最大，但他野心过于膨胀，想取代努尔哈赤，从而被努尔哈赤处死。
代善死后，继承人位置空虚，努尔哈赤对继承人选而未决，于是决定由统领八旗的子侄按月轮流监国，并为了防止自己去世后出现争夺汗位的内乱，特地提出了“八和硕贝勒共治国政”的制度，也就是电视剧《雍正王朝》中“八王议政”的原型。
此时能参与议政的旗主贝勒享有以下权力：
第一，享有议政论政的权力。努尔哈赤在天命七年曾经表示，“一人之识见能有几何，能及众人之议乎？尔等八子为八王若八王同议，可无失矣。”
第二，从此可见，他希望借助八王议政来达到决策的全面和理性，并让八大贝勒相互协作和制衡，平衡各部的需求。
第三，推举和废黜汗位的权力。新产生的大汗必须承认八王议政的传统才可上位，如果不认可，八旗主也可以将他废黜，这事实上也就约束了新汗的权力，避免了权力纠纷，毕竟一个处处受限的大汗实在让人提不起兴趣。
第四，裁断案件的权力。八旗之间的纠纷和案件都是由八大贝勒一同裁断决定的，审判权并不掌握在新汗手里。
第五，任免官、将的权力。后金提拔将领、选拔官员，也需要八王共同合作决定，新汗也因此无法任用亲信，或者给其他旗主掺沙子，从而保证多头共治的局面。
第六，分配的权力。根据努尔哈赤的命令，作战所得的战利品必须分为八等份，平均分配给各大旗主，不得有多少之分。
第七，与新汗并肩共坐的权力。外国使者来到后金廷觐见时，不是要对大汗朝拜，而是要对这八人一起参拜。
不得不说，努尔哈赤所创立的八旗议政制度，实际上还是建立在女真部族落后的生产力的基础上的。
同时，努尔哈赤东征西讨，刚刚打下的统治基业并不牢固，因此不得不分散手中的权力，以达到安抚人心的作用。但是随着后金日益强大，八旗议政这种落后、繁琐的机制亟需改革。
皇太极时期
公元年，努尔哈赤去世。当时的八旗旗主中，代善为人过于温厚和善，不被努尔哈赤看好。
莽古尔泰性情愚钝，压根就没进老爹的眼。阿敏是侄子、杜度是孙子，都没有继承权。只有皇太极文治武功样样皆能，不久后就被拥戴为新汗，改元天聪。
皇太极即位时，正是明朝加速腐朽败落，后金势力急速扩张的时代。这个时候的后金十分需要决策的效率和质量，而皇太极也懒得听那些水平还不如他的兄弟们扯皮。
虽然八王议政的制度让新汗在权力上受到了种种限制，但皇太极毕竟是兄弟们中的人杰，在女真部里威望最高。
既然处理不了老爹留下的制度，那就朝各种八旗旗主的个人开刀。于是，皇太极开始了他的集权之路。
第一步，剥夺旗主们参政议政的权力。皇太极即位后，就各种巧立名目的打压代善、莽古尔泰等老旗主，换上亲近自己的旗主。
天聪三年，皇太极废黜了八旗旗主轮流值班监国的权力。同时，还设立了八大臣协理旗务，分走了各个旗主们处理旗务的权力。
第二步，收编更强大的旗营。皇太极将自己所统领的正白旗改为了老爹的两黄旗，又吞并了莽古尔泰的正蓝旗。
从此皇太极手中直接统率着八旗中的三旗，大大增加了自己的权力，而正黄、镶黄和正蓝也从此成为了清代历任皇帝所亲自掌控的“上三旗”。
皇太极于公元年改国号为清，正式即皇帝位，改元崇德。随着清对于明军大战的连战连捷，皇太极的声望也与日俱增。
对此，他趁热打铁，在崇德八年下令各旗主不再享有参与整个女真部族事务的权力，只能掌握自己的旗务。这也让旗主的权力更加缩小。
顺治及以后时期
皇太极死后，多尔衮经过残酷的政治斗争成为摄政王，在一步步的清洗中进一步打压旗主的权力，掌控上三旗。
后来顺治帝大权独揽，鉴于之前的下五旗旗主都是多尔衮的拥趸，对于各个旗主的压制也是变本加厉。
康熙帝即位后，掺沙子的花样玩的更多。他将八旗的旗主分别任命为其他旗的都统，从而进一步的搅乱了八旗互相之间的隶属关系，更加削弱了下五旗旗主的权力。同时，康熙帝时期所谓的议政王大臣会议更是形同虚设。
雍正皇帝登基后，则基本彻底取消了旗主在政治上的实权。雍正即位当年就设立了八旗都统衙门，直接管理八旗事务，而且只对皇帝一人负责。旗主只能控制府属佐领，除他们外，即使调用自己旗下的人也必须上书申请，各旗之间也不能串联，发生横向关系。
最终，雍正十年时，雍正帝终于撕掉了最后一点给旗主的面子，正式收回了下五旗的一切统属权，八旗旗主从此只剩了个名誉称号，除了多吃一点俸禄以外，再无更多政治上的特权了。
总结语
八旗制度本身是满洲奴隶制军事贵族共治的制度，但是随着后金社会形态从奴隶制向封建制的转变，君主集权的加强这种落后的制度逐渐被架空，旗主手中的巨大权力被剥夺是历史的必然。
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