由于康熙生前未明确立储，所以在雍正继位以后，发生了几个兄弟与之争位的斗争。雍正对这些人进行了残酷的镇压。其中允禩〈老八)和允禟〈老九)，除被削籍杀勠外，还被名为阿其那(猪)和塞思黑(狗)。
雍正有四个儿子(其老四过继给果郡王为嗣。)，他立了二子弘历为接班人。长子弘时不服气，有所表现和言论。其先已被过继给允禩{老八)，此时弘时受株连，也被削去宗籍。弘时因忧病而死(二十四岁)。弘昼鉴于其叔伯和兄长的遭遇，为避祸及自身，故作糊塗昏庸，搞一些活出丧和食贡肉的荒唐举动，以示己无意于权力之争。
“荒唐王爷”爱新觉罗.弘昼，他的爱好是办丧事，吃祭品。并且把祭祀用品放在自己床前。一般认为弘昼这样做是为了自保，韬光养晦。雍正帝并不像他爹一样有很多儿子，他的儿子中大多夭折，而真正长成并有机会获得储位的只有三人:弘时，弘历，弘昼。
《雍正王朝》中弘时与弘历争夺皇位，弘时被雍正亲自赐死，而史料中弘时于雍正八年“以年少放纵，行事不谨削宗籍死”说的非常隐晦，年少放纵，不知道是犯了什么大罪，要削宗籍，而且没多久就死了。弘时的死非常的值得怀疑，也更加为弘昼自保提供了证据。
弘昼有可能是怕自己落得和弘时一样的下场，所以才故意装作荒唐，一方面让雍正和弘历知道自己没有当皇帝的想法；另外一方面，让大臣们远离自己，不要和自己结党。这一点在乾隆当了皇帝以后也看得出来，弘昼行为嚣张，甚至当庭殴打大臣，可见他就是不想让自己的形象太好。
伴君如伴虎，中国古代因为功勋卓著而死的不明不白的杰出人物并不少见，功高震主历来是帝王的大忌，当你太过高调的时候你离死就不远了，弘昼贵为皇子，他不可能不知道当初他爸是怎样对待他的那些叔叔的，所以当他没有强大到可以坐上九五之尊的力量的时候，他选择装疯卖傻，给自己办葬礼。
就是要给乾隆传递一个信号，我对皇位没有兴趣，你不用对我有所担心，乾隆当然也不希望背负杀害兄长的罪名，因此当弘昼这样的时候，就是乾隆最希望看到的，因此弘昼能够活得如此滋润
爱新觉罗.弘昼是五阿哥，母亲是纯懿皇贵妃耿氏，按照皇位的继承顺序来看，其与四阿哥的皇位只有一步之遥。在乾隆继位之后，先后任命其为正白旗和镶黄旗都统，雍和宫的事务也由弘昼亲自打理，其可以协助乾隆皇帝处理政事，又可以献言纳策，影响朝政，可谓是大权在握。也曾为一件小事在朝中打了果毅公讷亲，而乾隆爷却没有责罚他。
有大笔的钱财的支撑，弘昼是天天饮酒作乐，两耳不闻天下事，将自己游离在官场之外，乾隆爷就是想找到他的错误进行处置，也无从下手。弘昼曾经写过一首诗《金樽吟》：世事无常耽金樽，杯杯台郎醉红尘；人生难得一知己，推杯换盏话古今。这首诗的出现，使乾隆帝对弘昼的戒心基本消失。
弘昼一心玩乐，只是人的寿命无常，60岁便辞世，在他去世后，乾隆皇帝追封谥号为“恭”，由时，他的儿子永壁则继承和亲王位，共世袭七代八位。五世孙溥良为光绪六年（年）庚辰科进士，六世孙毓隆为光绪二十年（年）甲午因科进士，八世孙启功为著名书法家、国画大师。
雍正共有十六个儿子八个儿女，但早夭的很多，有能力继承皇位的只有三子弘时，四子弘历，五子弘昼。弘时聪明伶俐，年纪也大于弘历，本是即位的好人选，但是弘历是康熙钦点的接班人，加之雍正也十分喜欢，弘时不知进退，非要参与夺嫡最终被雍正赐死。而弘昼却走向了另外一个极端，他虽然聪明伶俐，却对皇位毫无念想，不仅如此，为了避免哥哥的猜忌，他常年装疯卖傻，做一些荒唐事出来。
每次办丧事：弘昼都是坐在供桌上，棺材停放在前面，一大帮子群众演员扮演“孝子贤孙”，身穿丧服，个个号啕大哭，比死了亲爹还伤心，而此时，供桌上的王爷拿着碗筷对着祭奠自己的群演大吃大喝。闹得京城无人不知无人不晓。
其实弘昼十分聪明，雍正在世的时候就十分理解这个儿子的苦心，所以任他胡闹，乾隆继位以后也是如此，不但把父亲在潜邸的珠宝都赏赐给他，还对他宠爱有加，有一次弘昼在朝堂上因为一言不合，当场追打军机大臣讷亲，乾隆既不阻止，也不惩罚，搞的大家以后见着弘昼都躲着走。
经过十几年的努力，雍亲王胤禛最终取得了“九子夺嫡”的胜利，于畅春园即位，是为雍正皇帝。以大阿哥胤禔、二阿哥胤礽被康熙圈禁，十阿哥胤俄、十四阿哥胤禵被雍正幽禁，八阿哥胤禩、九阿哥胤禟被除宗籍，改名塞思黑、阿其那为结局，结束了这场长达十数年的夺嫡之争。
但是新君即位，伴随而来的则是雍正的继位人斗争。雍正皇帝在子息上远远比不过康熙帝，雍正帝共有十几位子女，但是大多早夭。最后有资格继承皇位的只有三阿哥弘时，四阿哥弘历，五阿哥弘昼，六阿哥弘曕。不可避免的是，四位阿哥又要重复父辈的夺嫡之争了。
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