拜知名作家高阳和二月河所赐，十三爷胤祥被塑造成了一代侠王，又经过当年大热的《雍正王朝》、《李卫当官》、《步步惊心》等电视剧的刻画，胤祥的侠王之名算是深深的刻在了观众的脑海之中。
早年的胤祥，处境还可以。康熙非常欣赏他的才华。六次南巡，胤祥就随行过四次。可以这么说，康熙对胤祥寄予了厚望，把他当做太子胤礽的肱骨重臣在培养。在当时的政坛上，年轻的胤祥意气风发，前途看似无限。但谁也没想到，危机突然降临。
康熙四十七年，胤祥和大阿哥，太子一同随康熙出塞。因为帐殿夜警等事，导致太子胤礽被废。从一废的处理结果来看，大阿哥被终生圈禁，皇太子被废，十三阿哥终康熙朝失宠。这三位阿哥都被卷进了这场政治事件。
回到京城后，因为太子胤礽被废，导致众皇子面对储君之位蠢蠢欲动。康熙不得不对皇子强势打压。除了老大和老十三之外，八阿哥也被严重警告，九阿哥挨了一顿臭骂，十四阿哥被打个半死。令人吊诡的是，康熙后来复立了太子胤礽，同时给十四阿哥以上的成年皇子一一封赏爵位，四阿哥因为曾为太子奏事，不但封为亲王，还获得了康熙帝的夸奖。
但是，这次封赏却将大阿哥和十三阿哥被排除在外。不封老大很正常，谁让他尽干没脑子的事呢？但是不封十三阿哥就很让人奇怪了。迄今为止都是个谜……
不仅如此，在这次封赏后。康熙帝在写给三阿哥胤祉和十四阿哥胤祯的联名奏折上，曾批语道：
胤祥乃不大勤学忠孝之人，尔等若放任之，必在一处遇着他，不可不防。
老皇帝对胤祥很失望。从此之后，胤祥再无一次出现在康熙扈从名单中，再无陪伴康熙出巡记录。康熙后来的几次封爵，也都跟胤祥没有关系。导致胤祥终康熙一朝，都只是个光头阿哥，什么爵位也没有。康熙六十大寿时，众皇子人人有赏，还是没胤祥的份。胤祥在一夜之间失去了康熙对他的所有宠爱……
小说家在《雍正王朝》中杜撰出了所谓的“十年圈禁”的说法，说胤祥不在正史中出现，是因为被康熙圈禁了十年。
阴谋论者则将胤祥的失宠和四阿哥胤禛关联在一起。说当年康熙也准备将雍正圈禁，十三阿哥挺身而出，顶下了全部罪名，保得四阿哥无事。
以上都是小说家和阴谋论者的说辞，历史上是不是如此，还有待研究，但是肯定不是以上两种戏说。
据某些历史学者的研究，胤祥当时病了，他的右腿上生了一块白疮。这疮非常奇怪，用了各种办法都医不好，不能如正常人一样行走。因此，胤详便不再陪同康熙出巡，也就逐渐淡出了公众视野之外。
雍正继位后，胤祥一扫此前低调，迎来他的人生最高峰。雍正将他这个没有任何爵位的光头阿哥，连跳数级直接晋升成为了怡亲王。在政坛上，他也从原来的闲杂人等，一跃成为四大总理事务大臣之一。从一个默默无闻的光头阿哥，迅速成为了当时政坛上炙手可热的实权人物。
另外再说两点
其一、胤祥并没有领兵征战的经历
十三阿哥的定为，是偏文官的。虽然他的骑射本事也很不错，但是没有带过兵，反倒是雍正带过兵。康熙二征讨噶尔丹时，雍正随康熙出征，掌管正红旗大营，虽然没有参加战斗，但也算上前线了。胤祥则没有经历。
小说《康熙大帝》中，胤祥的生母是喀尔喀大汗的公主，电视剧《雍正王朝》中也说他的外公是喀尔喀蒙古大汗。其实，胤祥的生母章佳氏是满洲镶黄旗的包衣奴才，出身于一个普通的满族中级军官之家，家族并无背景。
在看重出身的满人社会，胤祥的母亲章佳氏地位并不高，入宫时仅为最低贱的庶妃。胤祥十一岁时，章佳氏病逝，死前没有得到任何的封号，死后也只是象征性的追封她为敏妃。胤祥娘家的地位之低，跟八阿哥有的一拼。
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