引言
最近因为北京公交车大妈的一番“正黄旗”言论，让“八旗”这个历史名词再次引起众人的注意，撇开八旗一词代表的封建落后思想不谈，关于八旗和旗人的来源，背后有很多不为人知的冷知识。很多人以为旗人都是满族，实则不然，八旗中虽然满族占主导地位，还存在不少蒙古族人和汉族人，甚至还有少部分朝鲜族人。
之所以出现这种情况，跟历史上女真人的发展进程密切相关。女真族是游牧民族，早期以狩猎为生，他们为了更好地围捕效果，发展出了一种特殊的组织形式，按女真族的话来讲，叫作“牛录”。后来他们把军队的小组编制也称作牛录，一组的统领叫作牛录额真。等到努尔哈赤统治女真时期，这种军事编制成为定制，他还规定每个牛录的人数为三百，将五个牛录命名为一个甲喇，五个甲喇又被称作一个固山。
努尔哈赤时期，女真族一般有四个固山，用红、白、黄、蓝四种颜色加以区分，这就是八旗的最初形态，之后在十七世纪初逐渐发展成八个固山，每一种颜色也分为了正色和镶色。后来明朝覆灭，清军入关后，为了更方便统治，统治者开始沿用汉语官制，固山也就变成了旗，对应的牛录也变成了佐领。
此时清朝的统治者又开始着手扩军，除了原本的满洲旗，女真族在与蒙古各部的征战过程中还征服了一部分蒙古族人，将其编入蒙古旗，至于汉族旗，则是女真族早年在东北地区劫掠的汉人百姓，以及入关时打败的明朝军队组成的。所以到了清代，八旗包含了满、蒙和汉三个部分，实际上应该是二十四旗。
因此我们会发现，八旗并不是只有满族人，虽然在当时属于特权阶级，满人在旗中的地位远高于汉蒙两族，但旗人绝不是只有满人。同时，从这个角度上来看，很多清宫剧和文学作品中的“满汉不能通婚”也是无稽之谈了。对清朝皇室而言，他们从八旗中选择女子通婚主要看重对方背后的家族势力，而非维护血统纯正。
早在清朝建立初期，满洲贵族之间就很流行娶汉女为妻，汉族的很多豪门贵族也乐意同满洲贵族联姻，满汉通婚是清朝统治者维持封建统治的重要举措。当时很多汉族女子嫁入满族家庭，都会在姓氏后面加上一个“佳”字，比如末代皇帝溥仪的祖母就是一位汉族女子，所以满汉通婚的禁令是文学作品中的常见误区。
另外还有一点，那个自称正黄旗的北京大妈在公众场合自视甚高，觉得自己的身份尊贵无比，不明真相的群众可能也会被她所说的“正黄”二字唬到，会认为八旗中正黄旗地位最高。实则不然，八旗中地位最高的其实是镶黄旗，因为清朝皇帝出身于镶黄旗。
不过在八旗制度诞生之初，这几种颜色只是方便族人区分，并没有地位的高下之分。第一个将八旗划分了等级制度的是顺治皇帝，他把八旗分成了上三旗和下五旗，其中镶黄旗、正黄旗和正白旗是上三旗，其余各旗都被归入下五旗。也是从这时起，八旗子弟中有了“抬旗”的说法，那些为王朝统治做出了卓越贡献的人都会被君王奖励抬旗，甚至有些受宠的嫔妃，所在的家族也能享受抬旗的待遇。
此外，八旗中除了佐领，还有“旗主”的说法，清朝皇室中的很多知名人物都曾是一旗之主，比如多尔衮就是正白旗的旗主。八旗制度中赋予旗主的权利非常大，一旗之主能够随意决定旗内的任何事物，更关键的是，多名旗主联合在一起能够干涉汗位和皇位的继承权。所以顺治皇帝以及康熙皇帝在位期间，都对旗主的权利进行了严格管制。
结语
顺治皇帝的上三旗和下五旗制度，目的就是为了削弱旗主权利，进而加强皇权，康熙皇帝则在此基础上加设了都统职位，并实行轮值制度，进一步弱化了旗主的威望。后来到道光帝在位期间，八旗中就再也不设旗主了，一旗之中都统的权力最大，而都统直接听命于皇帝。说白了，八旗制度就是维持清朝君王封建统治的强力工具，在清王朝统治前期，这种制度有利于满洲贵族实现军事和政治目的，但到了中后期，这种等级制度会随着封建王朝的腐朽堕落逐渐消失。
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