满洲八旗的旗主都由爱新觉罗氏掌握。具体来说，就是由努尔哈赤和其弟舒尔哈齐的后裔来掌控。
清军还没有入关的时候，过的是亦兵亦农的生活。但是，当他们入关后，为了方便皇帝的统治，其作用越来越体现在镇压汉族人民的反抗上，所以，他们务农的生活就慢慢减少直到没有，改为了军事职能。
先说八旗的“旗”的由来，这要从清朝入关前说起，清朝前身后金建立者努尔哈赤是（满族）女真人，本是游猎民族。女真人的社会生活狩猎往往结伴而行，这样就分成了多个集体，总指挥叫牛录额真，这个大集体称为牛录
正白旗清代八旗之一，明万历二十九年(年)，努尔哈赤初定，以旗色纯白而得名，多尔衮死后，顺治皇帝将其纳入皇帝亲统八旗中的上三旗之一。
我们知道女真人是逐水草而居的游牧民族，明代满洲女真人为了方便打猎、征伐而临时设置了一个军事组织，每十人选出一个首领，这个首领被称为“牛录额真”。这十个人的群体被称为“牛录”。随着女真人在建州的发展壮大，牛录的编制也不断扩大，人数多了自然就不好指挥了。于是为了统一指挥作战，各首领以不同颜色的旗帜作为行动引导，因此出现了比牛录更高一级的组织——“固山”，也就是汉语的“旗”。
随着努尔哈赤年龄渐大，身体素质也越来越差，他开始考虑接班人的问题。他当时非常中意多尔衮。
第一次见到八旗的排序，是《满文老档》天命七年四月份，排序为：
1.正黄旗。2.镶黄旗。3.正红旗。4.镶红旗。5.镶蓝旗。6.正蓝旗。7.正白旗。8.镶白旗。
当时，正黄旗、镶黄旗的旗主，都是太祖本人；两红旗，旗主皆为礼烈亲王代善，代善在太祖长子褚英被杀后，实际上成为门长，故而他的两个旗排在第二位；镶蓝旗的旗主阿敏，是舒尔哈齐的儿子，太祖的侄子，排在第三位；正蓝旗的莽古尔泰，是太祖的儿子，比镶蓝旗的阿敏小一岁，故而排在第四；正白旗的旗主，是后来的太宗，太宗是太祖的第八子，所以排在哥哥和堂兄的后面；最后镶白旗的旗主是杜度，是褚英的儿子，也是几个旗主的孙子或者侄子，故而排在最后。
后来，太宗通过实力与政治相结合的合纵连横，逐步削夺其他旗主之势力，形成太宗一家独大（非一旗独大，因太宗自将两旗）局面，集权之后，以后的皇位再没有出现八旗旗主推举的情况，太宗一脉世袭了皇位，因此，直到大清亡了，两黄旗也都是由皇帝作为旗主，所以，说正黄、镶黄两旗是世袭的是没问题的。
最早的时候皇太极因为是四大贝勒共同执政，所以并没有能力也没有资格来掌握两黄旗。但后来皇太极将其他三大贝勒先后铲除并由自己一人执政，所以他完全有理由将努尔哈赤的亲军两黄旗调给自己。
到了多尔衮执政时，又将正蓝旗恢复并由自己统领，加上正白旗，多尔衮亲率正蓝、正白两旗。顺治七年，多尔衮死，其所领正白旗改由皇帝亲领，这样皇帝亲领的就有正黄旗、镶黄旗、正白旗三旗，由此开始有“上三旗”即“皇帝三旗”之说。而其余的五旗领主和固山厄真也是不时发生变化。
后来多尔衮突然暴毙，顺治帝除了掌管传统上一直直属于皇帝的镶黄旗和正黄旗之外，还顺便将多尔衮的正白旗归为己有，因为此时的正白旗的确战斗力很强，而且此时的正白旗人心惶惶，才有了顺治帝的这个举措。
联系电话：