众所周知，建国以来“贵族”便已消泯，最后的一批当论“八旗子弟”，而谈到“八旗子弟”，大家所能想到的相关形容，多半都是不思进取、堕落腐化、纸醉金迷之类的贬义词。后世人也常借之告诫子孙，勿习八旗子弟，贻亡国之患。
那么晚清之际的这些贵族真是金屋玉箸、随仆上百吗？他们的生活究竟是什么样子？
八旗衰落与八旗子弟
讲起八旗子弟，就不得不说到八旗制度。八旗本是清太祖努尔哈赤创立的军事组织，曾为清朝开国立下汗马功劳。作为八旗子弟，本应是操兵练武，骁勇善战的，为何到后来一提到“八旗子弟”，只能将其与纨绔子弟联系起来呢？
原因是清军入关以来，八旗贵族率先沉湎于吃喝享乐，朝廷上奢侈之风一时巨盛。在《北游录》中，谈迁这样写道他在京城的见闻，满洲“不好居积,厚利重禄,率随手尽,穷奢极丽,垂橐而止。生前玩好,美珠重锦,焚于灵右,不惜也。”
八旗上下都疏习武艺，追求挥霍无度的生活。自康熙朝后，八旗武功更是日渐颓靡，一代不如一代。而八旗子弟一词的贬义意味是与八旗衰落息息相关的。
1.“首崇满洲”下的“人上人”
“八旗子弟”为何如此，首要原因便是朝廷政策之害。清廷对八旗的优待不可谓不厚，“首崇满洲”政策赋予旗人政治特权，其升迁较易。不劳而获日久，便滋其狂妄。
例如，《旧京琐记》中所载一事，满洲镶蓝旗人、光绪朝军机大臣刚毅,尝对某汉族翰林言:“内人日内免身,倘生男也,坠地即与君同一资格。”
到了晚清，朝廷已无力负担教养八旗的开支，推出“新政”为旗人谋生计。其中有一重要内容便是工艺培训，但“工艺一端,旗人向鄙为贱业,不事讲求。”
虽然朝廷积极地为旗人谋出路，但早已习惯不劳而获的八旗子弟是无法接受这些“贱业”的。与生俱来的优待使得八旗子弟在面临历史转折时难以适应，仍沉浸在过去的美梦之中。
2.“先养后教”下的“废人”
“先养后教”这一政策更是将八旗推向了无可救药的境地。按照清初满清贵族的设想，为八旗官兵提供住房、俸禄，保障其基础生活，能使得他们安心履行军务。
然而，计划与现实却南辕北辙。享此优待的八旗官兵不仅逃逸兵务整日闲着无所事事，还将俸饷用于非生产性的消费娱乐之中，以致贫困。上层旗人耕地、俸饷丰厚，自然可保其荣华富贵。而下层旗人则没有这么幸运了，俸饷不足以支撑其出入梨园，便走向了寅吃卯粮的艰难处境。
清廷“养”八旗，越养越贫。“养”已著错，“教”更无方。在制度上，清廷要求八旗领兵训练和耕作田亩。虽说八旗领着工资得干实事，但他们往往选择雇人“打卡”，自己则在京城游玩。
《黄少司寇奏疏》有云：“有三五成群,手提雀笼雀架,终日闲游,甚或相聚赌博,问其名色,则皆为巡城披甲,而实未曾当班,不过雇人领替,点缀了事。”
3.“不问俗世”的“寄生蟹”
聚焦到八旗子弟本身，我们可以看到他们身上的恶习。所谓性相近习相远，他们之所以这样，跟家庭教育也分不开。
某些宗室子弟在生活上从来不过问府中日常开销，及至弱冠，他们竟不晓钱为何物。他们只知道取钱花钱，想要什么，仆人给买来，也不懂得问东西的价钱，手里从没拿过钱。
而这种思想的形成正是父母教导的结果。如溥杰的母亲从幼时起就告诫溥杰“拒铜臭、远庖厨”。溥杰从来不敢擅进厨房，连里面是什么样也茫然无知。
溥杰及家人
韫龢曾经在她的回忆录中写道，幼年时如果想要什么，说一声仆人就会给买，从没摸过钱，甚至没见过钱什么样。
仅仅从钱财态度上，都可见得，在这样的家庭教养下，八旗子弟生活常识的缺乏到了一个令人咂舌的程度。所以，对他们而言，失去仆人就会切断与实际社会联系的渠道。
八旗子弟的生活
清兵入关时,多数八旗子弟能骑善射,屡立战功,入关以后,他们的子孙因袭祖宗的“荣耀”,坐享先辈的“福荫”。一些人只顾享乐,玩票、赌博、斗蟋蟀、坐茶馆,一天到晚尽干些吃喝玩乐的勾当。
作为不用干事的“公务员”，八旗子弟的真实生活又是怎样的呢？
1.看戏曲
看戏听曲可谓是当时旗人首要的娱乐活动，旗人看戏往往会捧“角儿”，借此来彰显自己的财力。但是,骨子里他们是看不起戏子的,因为戏子的社会等级和他们不在同一个档次。
因此,他们反而喜欢在伶人面前摆谱。有钱的,便把戏子叫到家里唱堂会,然后看心情,赏几个钱。钱少的,看戏时大声叫好,也不管是否打乱演出的气氛,为的就是显示自己的存在与身份。
由于高人一等的原因,他们如果喜欢戏曲,常常就是自娱自乐,但绝对不会自己上台演出赚钱,因为戏子一行，也被他们视作“鄙业”。但这一行为阴差阳错地成为了后世“票友”之雏形。
2.挣外快
我们前文提到了清廷对八旗的优待政策，其实这些政策也对八旗的发展形成了限制。比如，八旗是不允许经商的。那么，相对穷困的八旗如何挣钱以资自己的日常娱乐消费呢？
到了清朝晚期,八旗管理也开始松懈,不少旗人开始偷偷做生意。但是,他们不会去做卖早点、练摊之类的“下贱”生意,而是倒卖字画、古董。
由于自己的心理压力和社会舆论的存在,这些旗人又往往不敢公开做,于是“鬼市”便出现了。天不亮,在郊外某个野地里,大家带着东西或带着钱,完成交易,天一亮就散场,生怕别人看见。
3.月光族
八旗子弟一旦到了月底,手头紧张,赊账就经常发生。店家一般也愿意赊给他们,因为八旗子弟不管有没有工作,每个月的收入都不会少。而且,从他们一生来说,除非犯了大错,否则,随着年龄的增长,收入只会越来越多。
在一些旗人的生平记载中,经常有这样的事情发生:一个旗人临死的时候,突然对家人说:我还欠谁几两银子,一定要还上,免得死后被人骂。
八旗子弟的堕落品格
1.昏庸
在清末鸦片战争中,清朝统兵大员奕山的罪行,就是八旗子弟堕落、腐败的典型例证。奕山是宗室子弟,被委为“靖逆将军”往广东迎敌。他到任后,不理军政,却专肆索取贿赂,广收翡翠、玉石等珠宝,于是被人谑称为“翡翠将军”。
年1月7日，英国侵略军只放了几响空炮,奕山及其所部立刻吓得四散奔逃,两座炮台不战而陷,英国侵略军占据炮台刚一发动进攻,奕山就连忙在广州城头竖起了白旗。
2.挥霍
到了清朝末期，受到辛亥革命的冲击和影响，王府的固定收入完全断绝，这时的王府开支本该量入为出、有所减少，然而，事实却恰恰相反，宗室子弟依旧花天酒地、大肆挥霍，即便是变卖家产也要维持王爷的架子。
仅以睿王府的中铨、中铭兄弟俩为例，他们“为了和富人比富，就卖东西修房子、修花园，每个房间安装一部电话”。
做衣服专门到杭州去定做，“同样的衣服要做三套，目的是为了让衣服上的花儿随着时间变化而变化。比如，早晨穿的衣服花还未开，中午穿的衣服花儿正盛开，到了晚间穿的衣服花儿又闭上了”。
到后来为了维持这种奢侈的生活，两兄弟连祖宗坟园上的享殿、建筑牌楼都加以变卖来维持王爷的排场，出门时“还用着一辆汽车，或者三辆马车。”
3.卑劣
“媚时谄富甘吮痔，欺贱凌贫意态奢”。这句话是子弟书《鹤吕自叹》中一段描述八旗贵族子弟嫌贫爱富、媚上欺下、恃强凌弱的丑恶嘴脸的片段。
文中尖锐地讽刺了纨绔子弟在祖辈功勋的荫庇下享受荣华富贵，实际上却是胸无点墨的酒囊饭袋。最后只能无奈地发出一声感叹“莫非是世上应有这馕糠物”。
晚清之际，抽鸦片、豢养歌妓、欺压百姓之类的恶事，在八旗子弟中并不罕见。
结束语
不论其学识如何、不分贤愚、不分大小，八旗子弟一生下来就注定要承袭爵位，就可以拥有大量的金银、财帛和庄园、人丁。
当主子，居王府，岁领俸禄，轻松拥有普通平民子弟努力一辈子也无法拥有的地位和财产。
他们不需要为自己的前途和未来打拼，只需要享受，这种局面就导致这些宗室子弟每天思考的不是报效国家，而是如何享乐。
他们没有理想，没有奋斗目标，物质享乐成为消磨无聊时光的必需品，打架斗殴、喝茶遛鸟、看戏听曲成了生活的调剂品。
参考文献
1、《明清笔记谈丛》
2、《我的家庭‘庆亲王府’片段》
3、《也论“八旗衰落”、“八旗子弟”》
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