清宫剧之中有一个重要的角色，一直在参与着剧情的走向，这个角色并不是人，而是一件衣服，那就是大名鼎鼎的黄马褂。在剧中，假如男主角或者哪个重要的人物因为立下了赫赫战功，或者通过某种方式得到了皇上的赏识，那么皇上就很有可能大手一挥，赐予这个人黄马褂一副。
当然，因为剧情需要，得到黄马褂的人很有可能不单不会福星高照，反而很快会惹到了麻烦。即便如此，穿上了黄马褂也会经历一段耀武扬威的日子。那么这个神秘的黄马褂是什么？历史上存在吗？究竟它有什么魔力，让一个普普通通的老百姓穿上了它就宛如改天换地一般呢？
这种黄马褂的确是存在，而且确确实实如同电视剧中一般是一种难得的疏遇。黄马褂起源于皇帝御前侍卫的服装，在清朝，驻守在紫禁城乾清门、大内的侍卫们，肩负着保卫皇家亲眷的重任，因为他们责任重大，为了将他们区分开来，就给他们特殊并且醒目的服装，包括花翎以及明黄色的褂子。
久而久之，因为黄褂成了皇帝侍卫的一个标志，在人们眼中，黄褂又延伸出了另外的含义，只有皇帝信任的、能贴身保护皇帝的人，才配享用大内侍卫专用的黄马褂，因此随着时间发展，皇帝会专门把黄马褂赐给立有战功的臣子。
皇帝赏给臣子黄马褂，分为两种情形，一种叫赏赐黄马褂，一种叫赏穿黄马褂，看似只有一字之差，其实这里面有千差万别。在清朝历来有木兰围场的传统，在围猎之中总会脱颖而出很多善于捕猎的勇士，而皇帝为了嘉奖这些捕获颇多的臣子，就会赏赐黄马褂。这些人得到黄马褂之后，只能在围猎期间穿。虽然得到黄马褂已经很尊贵了，但是人们都知道这个人只是在围猎的时候多射中了几头鹿而已，没有什么了不起的功勋。
而第二种赏穿黄马褂那可就不一样了，这可是实实在在的荣耀，因为想要得到这种程度的赏赐，单凭在打猎时候的表现那可不够格，臣子必须要在战场之上杀敌报国，浴血奋战，能够为国家解除边患，巩固国防，这才能够得到皇帝垂青。赏穿黄马褂和赏赐黄马褂不同，不分地点场合，都可以穿戴。
在清朝初期到中期，能够领到黄马褂的，都是名震天下的人物，比如说，乾隆时期的大臣傅恒就是其中之一。要说起傅恒来，假如黄马褂一定要赐予他一个人的话，那么必定是当他莫属。《清史稿》记载：
“傅恒，字春和，富察氏，满洲镶黄旗人，孝贤纯皇后弟也。父李荣保，附见其父米思翰传。傅恒自侍卫洊擢户部侍郎。乾隆十年六月，命在军机处行走。十二年，擢户部尚书。十三年三月，孝贤纯皇后从上南巡，还至德州崩，傅恒扈行，典丧仪。四月，敕奖其勤恪，加太子太保。时讷亲视师金川，解尚书阿克敦协办大学士以授傅恒，并兼领吏部。讷亲既无功，九月，命傅恒暂管川陕总督，经略军务。”
从家世上看，他的姐姐是乾隆最喜欢的富察皇后，从出身上来看，他出自皇帝亲自统领的上三旗中的镶黄旗，从职位上来看，他年纪轻轻平步青云，从户部侍郎开始，旋即到军机处行走，此后历任户部尚书、川陕总督，个个都是当朝要职。此后的他更是平定边乱，为国清敌，正因为如此，皇帝为了嘉奖他的功勋，于是赐予了他一副黄马褂。
然而这一情况到了慈禧太后的时候，就完全有了改观。在这一时期虽然也有李鸿章等大臣得到御赐黄马褂，可是大批的黄马褂被慈禧太后赏赐给了无足轻重的人物。慈禧太后一生在玩弄权柄之余，最好玩乐，无论有什么巧妙的事物她都想去接触一下，所以这也给了身边的人讨好慈禧的机会。
假如底下人是个有眼力见的，那么一定哄的慈禧老太太眉开眼笑，而欣喜之余，就会将黄马褂随手赏赐给底下的人，慈禧赏赐黄马褂可不管你有没有功勋，更不会等到木兰围场的时候看他人的表现，只要你让慈禧高兴，她就将黄马褂赐给别人。这也就造成了，在晚清的时候黄马褂泛滥，曾经只有当朝重臣才能得到的黄马褂，如今几乎要贩夫走卒都可以得到一件了。
参考文献：《清史稿》
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