第二章满族文化及习俗
一满族八旗
八旗是由女真人的狩猎组织演变而来的。当时每逢行师(打仗)出猎，不论人之多少，都是依村寨而行，每人出箭一支，以十人为一单位，称‘牛录’(满语：牛录是大箭的意思)，十人之中立一人为首领，统帅其余九人行动，这个统领叫‘牛录额真’(满语：额真是主子、头人的意思)，就是狩猎时十人之长。
到明朝万历二十九年(年)，努尔哈赤统一女真各部的征战过程中，“釐兵定制，初以黄，红，白，黑，四旗统兵，至是增四镶旗，易黑为蓝。”(《清史稿》.太祖本纪)。将每一个牛录扩大至三百人，比照金朝猛安谋克制度创建旗制。
猛安谋克制度，这在本书第一章（《满族名称的历史渊源》五.女真）一文中已提过:“宋辽时期，宋微宗政和四年(年)出生于黑龙江中下游及长白山地区的生女真部落的完颜阿骨打率领女真反辽，在今吉林扶余境内大败辽兵后，建立金朝，并推行猛安谋克制度，谋克（女真语是氏族长，以三百户为一谋克，引申为百夫长）；猛安（女真语是千，十谋克为一猛安，引申为千夫长）。”
每一个牛录为一个旗，分别以黄，白，红，蓝色为标志，分设四旗。四旗含义：因为那时女真人是靠天吃饭，有天、有地、有水、有日，就能生存与发展。所以用蓝代表天，用黄代表土，用白代表水，用红代表日。以蓝、黄、白、红对应天、土、水、日。四旗实际是四个兵种：环刀军，铁锤军，串赤军，能射军。
万历四十三年(年)，由于归附的人数增加，努尔哈赤又决定于牛录之上设立甲喇和固山。即五个牛录为一甲喇（一千五百人），设甲喇额真（即为参领，正三品）管辖，五个甲喇为一个固山（七千五百人），由固山额真（即都统，从一品）管辖，每个固山还没左、右梅勒额真（即副职）辅助固山额真。
这时，以前的每一个牛录为一个旗，改为一个固山为一个旗。并把四旗分为八旗，增设镶黄，镶白，镶红，镶蓝四旗(即在原旗上镶个边)，黄、白、蓝三旗镶红边，红色镶白边，共正黄旗正白旗正蓝旗正红旗镶黄旗镶白旗镶蓝旗镶红旗八旗。到了清军入关之前，满八旗三百一十九个牛录，六万三千人；蒙八旗一百二十九个牛录，二万五千人；汉八旗一百六十七个牛录，三万三千人。满、蒙、汉八旗共有六百零五个牛录，十二万一千人。八旗是以旗统人，以旗统兵的兵民一体，军政合一的社会组织形式。“行军时，地广、则八旗并列，分为八路；地狭，则八旗合一路而行。队伍整肃，节制严明，军士禁喧嚣，行伍禁搀越。当兵刃相接时，披坚甲，执长矛大刀者为前锋，披轻甲、善射者从后冲击；让精兵立它处，不下马，相机接应。每预筹方略，了如指掌，战则必胜。”《清太祖高皇帝实录》。
八旗即是生产组织，又是军事组织。八旗兵丁平时生产，战时出征，除此之外还承担“登记户口，勘查土地，分配财务，经营房宅，收缴赋税，摊派劳役，排解纠纷的民政事务。”最初，编入八旗的都是满族人。八个固山额真即八个旗主,努尔哈赤不但是八旗统帅，还亲领正黄旗、镶黄旗。次子代善领正红旗、镶红旗；五子莽尔古泰领正蓝旗；八子皇太极领正白旗；长孙杜度领镶白旗；侄子阿敏领镶蓝旗。
天聪八年（年）皇太极为了加强君权，将与他平起平坐的代善、阿敏、莽古泰三大贝勒借故治罪，将正黄、镶黄、正蓝三旗收为自己统辖，成为“上三旗”。该三旗无王，同其它旗均设都统、副都统，其兵为皇帝亲兵。皇宫内外侍卫都从中选任。其余五旗为“下五旗”，分别由亲王、贝勒、贝子掌管，驻守各地。到顺治初年，多尔衮将自己所统领的正白旗纳入上三旗，而将得罪的豪特所统领的正蓝旗降入下五旗，其后遂成定制。
八旗有了上下之分，满清时期就出现了“抬旗”现象。即：有的旗人为了提高身份，将下五旗的旗籍编入上三旗。如：叶赫那拉氏慈禧她的家族本是下五旗之一的镶蓝旗，随着她的掌权被抬入上三旗的镶黄旗。到了顺治十七年将八旗改为汉字官名，固山额真叫都统，梅勒章京叫副都统，甲喇章京叫参领，牛录章京叫佐领，昂邦章京叫总管，乌真超哈叫汉军。
入关后，满族八旗分为守卫京师的“禁卫兵”和驻防地方的“驻防兵”。
一、“禁卫兵”也称（京营兵）实属卫戍部队，又分为“郎卫”和“兵卫”。“郎卫”：是侍卫皇宫内室的，由侍卫内大臣统领；“兵卫”分为：骁骑营、前锋营、护军营、步军营（五城巡铺营）、火器营、健锐营、虎枪营，由都统统领。
二、“驻防兵”又称（驻防八旗）分为畿辅①驻防，东三省驻防，各直省驻防和藩部②驻防四类。其中内地十八处，关外二十五处。内地十八处主要是围绕京城设的防，共三层：
第一层为8处，每处单驻一旗，额兵50名，分别是：镶黄旗驻顺义、正黄旗驻昌平、正白旗驻三河、镶白旗驻宝坻、正红旗驻良乡、镶红旗驻固安、正蓝旗驻采育里、镶蓝旗驻东安；
第二层为4处，每处都是两旗合驻，每旗额兵50名，分别是：霸州、玉田、滦州、雄县。其中：正黄、正红二旗驻霸州，镶黄、正白二旗驻玉田，镶红、镶蓝二旗驻雄县，镶白、正蓝二旗驻滦州。
第三层为6处，其中南面两处，每处为两旗合驻，额兵名左右，分别是保定、沧州；北面四处，每处八旗合驻，兵额均在人以上，分别为山海关、热河、密云、张家口。
关外二十五处，分驻各省战略重地，即：西安、江宁、杭州、京口（镇江）、福州、广州、荆州、青州、盛京、绥远、伊犁、成都、宁夏、乌鲁木齐、广东、汉中、右卫、开封、热河、凉州、吉林、黑龙江、张家口、密云、山海关等。均由将军、都统、城守尉统率，兵额为十余万人。八旗人户在居住、行军、屯驻、祭祀等活动都有固定的方位，黄旗在北，白旗在东，红旗在西，蓝旗在南；又分为左右翼，左翼是镶黄、正白、镶白、正蓝四旗，称四旗，右翼是正黄、正红、镶红、镶兰四旗，称两旌。“其次序皆自北而南，向离出治。两黄旗位正北，取土胜水。两白旗位正东，取金胜木。两红旗位正西，取火胜金。两兰旗位正南，取水胜火。水色本黑，而旗以指挥六师，或夜行则黑色难辨，故以兰代之。五行虚木，盖国家创业东方，木德先旺。比统一四海，满汉一家，乃令汉兵全用綠旗，以备木色。于是五德兼全，五行并用。祖宗之制，所为咸五帝而登三王也。”（《八旗通志初集》卷二.八旗方位）
满族，编入八旗的人，户就是旗人，编入那旗就是那旗人，其子孙就永远是这个旗的人。八旗户口三年一调查，不许冒入，不许远离。旗人一生下来就有俸禄，称为“铁杆庄稼”。在清入关后就宣布永远免征八旗人丁③的差徭、粮草、布匹。并规定：“一律不准经商、务农、做工，除了练操军训，不准干其他事情，只能准备随时出征打仗”，报效国家。也由此迫使满族人脱离生产，丧失劳动就业能力，逐渐养成骄惰之风，不思进取，追求奢华，成为游手好闲之徒，从中加速了清王朝的灭亡。
注：
①京城附近的地方。
②战略要地。
③穿上铠甲当兵
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