中国古代四大名著之一《红楼梦》,是我国古典小说成就的最高峰,它以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧为主要线索,通过以贾府为代表的贾、史、王、薛四大家族的衰亡过程,形象地揭露了封建社会的腐朽。它以巨大的表现力,描写了个人物,塑造了众多栩栩如生的艺术典型,有着千千万万人百看不厌的风采和魅力。时至今日,多年的时光过去了,人们每当谈起这部旷世巨著,就会想起曹雪芹的名字。
曹雪芹,字梦阮,年出生,祖籍辽阳。祖先原为汉人,后入旗籍,为正白旗。清朝建立后,曹家成为管理宫廷杂务的“内务府”成员之一。曹振彦因建立军功,官至两浙都转运盐使司盐法道。
从曹振彦之子曹玺开始,曹家三代四人相继担任江宁织造60多年。因为曹玺之妻做过康熙的奶妈,曹雪芹的祖父曹寅曾做过康熙的伴读,所以康熙即位后,对曹家格外优待。
虽然这一官职并非多么显赫,主要负责给清朝皇室采买物品,但却是一个油水丰厚的肥差。康熙六次南巡,有四次住在曹氏任职期间的制造府内。当时,有多少达官显贵,想要巴结曹家都巴结不上。
曹雪芹生来就天赋异禀,学习啥东西都非常快。但幼年时期非常淘气,尤其厌恶八股文,对四书五经也不感兴趣,一提科举考试就头疼。
幸而曹家家学渊深,祖父曹寅有诗词集行世,他在扬州还曾管领过《全唐诗》及二十几种精装书的刻印。曹家藏书极丰富,光精装本就有种之多。
曹雪芹自幼生活在这样一个无处不浸染着诗书墨香的环境当中,耳濡目染的,自然是手不释卷,博览群书。他尤其爱读诗赋、戏闻、小说之类的文学书籍。除此之外,他对戏曲、美食、养生、医药、茶道、织造等百科文化知识,也多有涉猎。
就在曹雪芹少年不识愁之味,尽情地徜徉在富贵之地,醉倒在温柔之乡时,康熙皇帝离开了这个世界。
雍正上台后,大刀阔斧,决心纠正康熙晚年吏治的积弊,特意委派心腹胤祥管理清厘钱粮。并下了一道圣旨:“凡有亏空,无论已经参出及未经参出者,三年之内务如期数补足,毋得苛派民间,毋得借端掩饰。如限满不完,定行从重治罪。三年补完之后,若再有亏空者,决不宽待!”
当时,举国上下清查亏空,朝廷内外鲜有遗漏。而曹的织造衙门,采买任务很重,顶不过皇宫内庭的屡屡索取,银钱出多入少,自然难免亏空。再加上他本人不善理财,最后被查出亏空三万多两银子。
屋漏偏逢连夜雨,雍正四年,曹购置的绸缎,因粗糙而分量轻,被停发一年俸禄,并勒令赔偿。第二年,他采购的御用石青褂,又出现了严重褪色现象,被再罚一年俸禄。到了这种地步,曹真的是焦头烂额,无计可施。
在财源干涸的困境下,曹想多捞几个外快,因此“骚扰”了山东长清一带,被不讲情面的山东巡抚弹劾。
年,曹雪芹13岁时,曹以“骚扰驿站”、“织造亏空”、“转移财产”等罪,被革职入狱。次年正月元宵节,曹家满门被抄。
曹没了官职,不得不迁回北京。刚回北京时,曹家尚有崇文门外蒜市口老宅房屋17间半,家仆6个人,聊以度日。可是为了偿还骚扰驿站案所欠银两,以及填补家用,不得已将土地暂时卖掉了数千亩。
再后来,亏缺一日重似一日,难免典房卖地,更有贼寇入室盗窃,以至于连日用的钱都成了问题,被迫拿出房地文书出去抵押。终至沦落到门户凋零,人口流散。从此,一蹶不振。
雍正末期,曹雪芹一年长似一年,开始挑起家庭重担,渐渐地能够帮助曹料理一些家务了。因曹遭此接二连三的打击,心情郁闷不堪,懒于应酬见人,曹雪芹就出来代替曹接人待客,为此结识了一些政商名流和文坛前辈。
在他们的影响下,曹雪芹树立了为家族复兴而奋斗的远大志向。为此一度勤奋读书,访师觅友,多方拜谒朝中权贵。
乾隆初年,曹雪芹以皇族内亲的身份,挂了个“内廷侍卫”的虚名。后来,又谋到了一个内务府笔贴式的差事,进入西单石虎胡同的右翼宗学,担任一个不起眼的职位。具体工作有助教、教师、舍夫、夫役、当差等说法。
曹雪芹北京朋友圈中不乏王孙公子,如敦诚、敦敏、福彭等人,在与他们的频繁交往中,曹雪芹得以领略北京的王府文化。
曹雪芹曾经踌躇满志,想要依靠自己的能力东山再起。可因为他是罪臣之后,再加上心高气傲,不会阿谀奉承。在个人奋斗道路上,遭遇重重艰难险阻。敦诚劝他知难而退,凭借出众的才华,专心著书立说,兴许还有出头之日。
年,曹雪芹33岁,他彻底死了走仕途之心,听从敦诚等友人的建议,辞去朝中职务,移居北京西郊,开始过起了写书生活。
此后数年内,他住过北京西单刑部街,崇文门外的卧佛寺,香山正白旗的四王府和峒峪村,镶黄旗营的北上坡,白家疃等地。
此一时期,曹雪芹住草庵,赏野花,过着觅诗、挥毫、唱和、卖画、买醉、狂歌、忆旧、著书的隐居生活。靠卖字画和福彭、敦诚、敦敏、张宜泉等亲友的救济为生。
曹雪芹不负众望,在隐居西山的十多年时间里,以坚韧不拔的毅力,将旧作《风月宝鉴》,“批阅十载,增删五次”,用血和泪撰写成了石破天惊的巨著《红楼梦》。
年,曹雪芹48岁,因最疼爱的幼子夭亡,使他陷入了极度悲痛之中,数次咳血,以至于逐渐卧床不起。第二年除夕之夜,因贫病交加,无医而逝。
曹雪芹不单单是一位清朝才子的名字,他更是一种精神、一种信仰、一个民族的骄傲。他不只属于中国,他更属于世界。人们谈到《红楼梦》时,会提起他的名字。人们谈到他的名字时,会提起《红楼梦》。不管岁月如何流逝,他的名字都会在每一代人心中扎根!