今天要向您介绍的这件文物是一套完整的八旗礼仪甲胄，在辽宁省博物馆“古代辽宁”元明清的展厅中，就陈列着一套八旗甲胄。
这套八旗礼仪甲胄一共有八套，每套分别包括头盔和铠甲等，头盔为髹漆铁胎，高56.3厘米，盔帽的前后左右各有一梁，额前正中突出一块遮眉，上面有舞擎及覆碗，碗上有形似酒盅的盔盘，盔盘中间竖有一根插缨座，上安置红缨。后垂丝绸护领、护颈及护耳，上绣有纹样，并缀以铜泡钉。铠甲分为甲衣和围裳两部分。甲衣长73厘米，布面棉质，内衬排列规则有序的铁甲片并以乳钉固定，共分12件，以带子和纽扣连接组合而成：肩上装有护肩，护肩下有护腋2片；另外在前襟的接缝处另佩一块梯形护腹，也就是“前挡”。腰间左侧佩“左挡”，右侧不佩挡，这是留作佩弓箭囊所用的。围裳分为左、右两幅，两幅围裳之间正中处覆有材料相同的蔽膝。棉布制作的甲胄是特殊场合穿用的，平时收藏起来。通过这套甲胄，我们仿佛看到了曾经驰骋疆场，战无不胜、攻无不克的八旗劲旅。
满族自16世纪末在政治上的成功崛起，大大得益于努尔哈赤创立的八旗制度。那么八旗制度是如何产生的呢？八旗是由女真人狩猎时实行的“牛录”演化而来。狩猎虽然是一种生产活动，但是活动的形式是非常军事化的。在女真人的氏族部落时代，各氏族或者集体狩猎时，通常有一个首领，被叫做“牛录额真”。在满语中，“牛录”是“箭”的意思，就是“一箭之地”是以一箭的距离为半径方圆能有多少人，就是“牛录”；而“额真”则是蒙古语，翻译为“头人”。这就是八旗制度的雏形。
明万历二十九年（年），努尔哈赤在牛录制的基础上，正式建立了“旗制”，开始以黄、白、红、蓝四种颜色，作为新建立的各旗的旗制标志。女真社会的所有男丁都被编入旗籍，形成了“以旗统人”的军政合一的制度。皇太极曾经这样说“出则为兵，入则为民。耕战二事，未尝偏废”，兵民一体的社会组成形式，具有着行政、军事、生产的三方面职能。随着队伍的扩大，明万历三十四年（年），在原有的四色旗帜上，又增加镶黄、镶蓝、镶白、镶红四旗，合在一起称之为满洲八旗。年到年，又建立了蒙古八旗和汉军八旗。八旗的组织和建立历时27年，终于形成满、蒙、汉三军二十四旗的规制。
八旗为什么会选这几种颜色呢？有学者认为，在周朝，中国古代人就有把自然界的色彩归类为红（赤）、黄、蓝（青）、黑、白五种基本颜色，并把具有唯物观念的“五色学说”与周朝的礼仪等级制度结合在一起，作为统治阶级的色彩工具，来规范色彩在社会生活中的运用。西周的统治阶级规定“红、黄、蓝、白、黑”为正色，用于王公贵族身份。
努尔哈赤受中国传统色彩“五色论”学说的影响，并继承了周朝的礼仪等级制度的用色规定，将“八旗制度”的色彩用“五色论”的用色制度来规范。
出征时用正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八种颜色的军旗和甲胄以示区别。“八旗制度”中的正黄、正白、正红、正蓝就采用了中国传统色彩五个正色中的四个，后来增设的镶黄、镶白、镶蓝和镶红上面又添加了一条边，其中黄、白、蓝三色旗镶红边，红色旗镶白边。再看八旗的盔甲帽全部带黑色，这样中国传统色彩的五个正色“红、黄、蓝、白、黑”，全部被用于“八旗制度”的配色。
由此可以看出，八期制度的用色具有严格的等级制度规定。也进一步说明，色彩在社会政治的发展进程中含有政治、权利的意念。那么，在八个旗中，谁强谁弱呢？
创立初始，八旗的最高统帅当然是努尔哈赤。他亲领两黄旗，使正黄、镶黄两旗成为自己的亲兵，从五色论的学说我们可以得知，黄色在封建王朝中象征至高无上的皇权，所以只能属于皇权所用。而其余各旗分别由几个能征善战的子侄控制，当时称“八和硕贝勒”。“和硕贝勒”，就是为努尔哈赤所定的八旗旗主的称号。
八旗旗主不同，八旗自相争斗的故事也层出不穷。自努尔哈赤到皇太极，一直是御林军级的两黄旗地位最高。但是在多尔衮的时代，两白旗的地位就高过了皇帝亲统的两黄旗。在多尔衮之后，这种情况为顺治帝治理八旗提供了口实和机会。顺治帝直接将任命八旗旗主之权收归国有，而不是由权贵世袭。如此一来，归皇帝直接统辖的两黄旗、正白旗，优越地位得以稳固，构成了八旗的核心，他们主要负责守卫皇城，皇帝外出时担任护卫，是皇帝倚重的御林军，这就是所谓的“上三旗”，清代皇帝的侍卫都是从“上三旗”子弟中选拔出来的。而正蓝旗等五旗，则由皇帝任意指派旗主，各旗势力渐弱，称为“下五旗”。“下五旗”作为宗室贵族的分封地，除在京郊守卫京城外，被大批派往各地驻守戍边。
那么，这套八旗棉质甲胄又是什么时候穿着呢？大清以武立国，满清的创立者努尔哈赤以13副铠甲和不到一百名士兵开始闯入历史的舞台，最终建立功业，夺取天下。由此，清朝对铠甲极为重视，格式也极为讲究
清代前期装备的铠甲来自于明代中后期军队铠甲的设计。明朝的铠甲也是受蒙古的影响，最早开始普及棉甲的正是蒙古军。这种棉甲比较轻，适合长距离作战还有保暖的作用。八旗铠甲吸收了各族制甲工艺的优点，防护能力和外部装饰都有进步。清代大量使用的铠甲是棉铁甲，表面是绢或棉的布料，坚厚的金属甲片镶在里面，布装饰在外，然后在布的表面上用铜钉固定。棉铁甲看上去就像一件棉大衣一样，具有一定的防寒性，其柔软坚韧的特性也很适合骑兵使用，对冷兵器和火器都具有一定的防御能力，可以起到十分好的防护作用。
清入关以后，为了不忘“满洲根本”，骑射就成为每个旗民的看家本领。为加强皇族宗室、八旗贵胄勿忘骑射教育，确立了大阅、行围等制度。清代的大阅制度始于太宗皇太极时，顺治时期明确规定为每三年一次，行围出猎每年也要两到三次。这时八旗兵丁的甲胄是仪仗、大阅、行围、训练的礼服，八旗以旗色分，兵丁的甲胄也是以旗色分。
但是，清朝中期以后火器越来越发达，最初的八旗兵丁的棉甲就失去了防御能力。乾隆时期由杭州机造两次制成的两万套甲胄，除了大阅和行围穿着时用，平时都放在紫禁城的西华门城楼内。
19世纪后，八旗子弟所穿着的甲胄除了好看欣赏、军事训练以外逐渐演变成一种仪式表演的服饰。
关于这件八旗甲胄就为您介绍到这儿。如果您有兴趣，欢迎到辽宁省博物馆亲眼看看这件八旗制度的物化表现形式。
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