林则徐曾经留下一句发人深思的名言：子孙若如我，留钱做什么，贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么，愚而多财，益增其过。先辈为创造了大量的功勋财富，但若是子孙不肖，那么这些钱财反而会助长他们一步步地堕落。
八旗制度的建立
清代有八旗制度，这是清代得以发展的原因。每当需要打仗时，已经到了兵役年龄的年轻人就可以立即组成军队作战，效率很高。八旗制度与清朝的命运息息相关。这不仅是清朝获胜的重要因素之一，也使清朝最终走向灭亡。
八旗最初是由努尔哈赤创建的。满族的军事组织和户籍制度以旗为名，分为正黄、正白、正红、正蓝、黄、白、红、蓝八旗。这八旗又分为满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗。
满蒙汉三军同属一面旗帜，旗帜颜色相同，但参军入政时待遇略有不同。当时，八旗兵有27万人，数量最多。八旗的后代称八旗子弟。
不过后来所说的八旗子弟，并非是这些为国家作战的人，而是那些依靠祖先为国家做出贡献坐享其成的花花公子和流氓纨绔。而这些清朝的八旗子弟又有多会玩呢？
八旗制度起源于满洲（女真）人民狩猎组织。随着狩猎活动的增多，需要统一指挥。为此，他们决定组成一个更大的组织，并以旗为向导，这样才不会混淆方向。满族的语言中，旗帜叫做固山，而在汉语中他的名字则是旗帜。
八旗子弟的荣耀殊遇
经过多年的战争，八旗子弟兵战斗力变得极为强悍，在战争中获得了很多好处。他们在统一女真部落、与明朝统治者争抢天下战争中，收获了数百万人、牲畜、盔甲、武器和大量珠宝钱财。
当时，努尔哈赤学着明朝安排的官职的制度，对为战争作出贡献的大臣，统一军政，给予不同的职级，并根据贡献的大小，给予大量的人口、动物和财富供他们享用。许多官吏还得到了敕书，允许他们的子孙后代也永远继承他们的职务。
通过这里也能够看出，在那时候，即在还没有入关的时候，满洲的八旗子弟就已经步入了贵族阶层，享受上好的待遇以及非同寻常的照顾。
当清兵刚入关时，当时八旗子弟能够骑马、射击、敢于战斗，骁勇善战十分勇猛。他们入关后，受到了几代人的青睐。与王室关系密切、地位很高的，就当上了大官。便是混得不好、地位极低并且与皇亲贵族没有亲戚关系的，也能够拿个旗兵的职位当当。
这些都是因为他们积极参与建国，为国家做出了极大贡献。特别是满旗旗下人民享有特殊的身份。他们有着特殊的地位，并且不需要担心世世代代的衣食住行。他们大多是满洲人，但也有汉族人早年随清一族到处打仗，即长期依附的老人。
他们的儿子可以继承他父亲的产业，一辈子不愁吃不愁穿。有了这道圣旨，八旗的子弟即使触犯了法律，也能享受各种各样的惩罚特权。渐渐地，八旗的孩子们形成了白手起家，享受自己成功的观念。
然而因为他们特殊的地位，他们的时候也受到了限制。清朝的制度规定，不允许他们随意离旗，在京城的八旗子弟不允许他们随意离开京城。在祖先功绩的荫蔽下，他们中的许多人一代又一代都有官衔，靠着月钱俸禄生活。
但是那时候八旗子弟已经与最初的八旗子弟不同了。他们大多数不会打仗，也不会骑马。当时规定普通的旗手必须当兵才能分得一份钱和食物。
然而旗兵编制的数目有限，随着人数越来越多，很多人无法当上旗兵。大多数八旗子弟只能坐吃空山，他们为了享乐就偷东西，乐趣是吃喝嫖赌，没钱就卖官位。
堕落的八旗子弟
自顺治、康熙以来，八旗子弟就有了追求享乐、意志消沉的倾向。处于前线，负责指挥打仗的亲王等贵族子弟都持有观望战事的态度，并没有做出什么大贡献，更不要说具有骁勇善战等特性。他们不会想着整顿军队迅速前进，只是考虑为自己谋取到利益。
国家早已不在他们考虑的范围。为了图方便，有的人逶兵甲之不全，有的人托舟楫之不具，借端引日。八旗子弟正在没落。乾隆中叶以后，以帝为首之阶级生活愈侈，处于高位的王公大臣官员亦是形成了一种没落的风气，身边女人成堆。
其身之大横幅已沦为佃户，至为穷民、流氓与流氓之赖。庞大的官僚机构越来越腐败。到了清朝末年，八旗已经成为衣服国家朝廷的寄生虫。他们渐渐发展成贩卖人口和在军队中出售盔甲和装备的一类。
大批八旗子弟沦为向地主租借土地的农户，还有一些甚至沦为难民、流氓和地痞等。生活不复从前的光鲜。
就这样，八旗子弟一代又一代的衰败，逐渐变得穷困潦倒。他们中的也不乏有上进的人。工作勤奋，还会去学习一门手艺或是靠自己的奋进光耀门楣。像曹雪芹就是个白旗人，但他却写出了宏伟巨作《红楼梦》。
而现代著名作家老舍先生则是个红旗人。但这些上进的八旗子弟反而被这些人却被那些认为自己没有前途的八旗子弟所鄙视。
因此，八旗子弟大多是闲着的。整日无所事事到处溜达玩乐，耗费着祖上积累的财产，无忧无虑，恶习无数，腐败堕落。八旗子弟已经是社会的蛀虫而非保卫国家的战士了。
因为他们是国家扶持对象，在很多八旗子弟眼里，生活的唯一乐趣就是吃喝嫖赌。尽管清政府每个月都会给他们发工资，但他们仍然没有花足够的钱，为了能够享乐，他们还会去偷东西。不过即使他们被抓了，也不用担心需要去坐牢。
而当他们没钱去赌场赌钱的时候，就把兵器当废铁卖掉，不过他们卖掉的大部分钱都会在赌场里面输出去，这之后已经没有东西可以拿给他们典当了，这时候他们会将房屋作为抵押。甚至卖掉他们的官位。
在茶馆里，可以看到很多收集画眉，表演戏剧，赌博，斗蛐蛐儿，吃喝嫖赌玩得不亦乐乎。他们大多数人喜欢赊购东西。
显然，他们口袋里是有钱的，但他们却不会花费这些钱，将钱付给卖家。相反的，他们会一次又一次地赊账。在民国成立后，八旗子弟的特权被废除，八旗子弟彻底失去了经济来源。
人的出生从一开始就有了定数，无论是穷苦人家还是富贵人家的孩子，都可以自己决定自己的活法。人生的选择很多，努力盛开一次方为上上策，还是不要像八旗纨绔那样颓丧一生吧。
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