导读：乾隆当了三年的太上皇，这期间都在干什么呢？在很多事情上我们要讲道理。评论一个封建王朝的皇帝干得怎么样，现代人要考虑历史的局限性，我们不能像穿越者一样，用现代的一切去吊打当年的不足。
虽然大清是从乾隆朝开始走下坡路的，但这是另一回事；乾隆的“三年太上皇”对清王朝来说，意义重大，因为他改变了很多东西。
首先，清朝的皇位传承从乾隆朝开始，变得很顺利；
其次，清朝的用人制度从乾隆朝开始少了纷争；
第三，文官制约皇权的问题从乾隆朝开始变得困难。
这些变化是乾隆以后的清朝稳定的原因，从这个意义上来说，乾隆把帝王之术运用得炉火纯青；
要不是恰逢世界巨变，而乾隆又比较保守，喜欢玩帝王之术，他能算得上是个很优秀的皇帝。
一、乾隆是个怎样的皇帝
封建王朝时期的皇帝，如果想有所作为，其实是很累的；这种累，古今中外都是一样，所以，才有“欲戴王冠，必承其重”一说。
皇帝仅仅是勤勉还不行，还要有手腕和能力。皇帝的手腕就是“帝王之术”，把手下大臣们治理得服服帖帖，为他所用。
不要以为皇帝一言九鼎，谁不听话砍谁的头就行，重点要让人心甘情愿给你干活、为你效命。
而皇帝有能力也很重要，仅仅能驱使大臣为你卖命，还不是最高级别的；既能让群臣死心塌地干活，自己又能洞察关键，这才是“千古帝王”。
“秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”说的就是这个意思。
那么乾隆是个什么样的皇帝呢？
首先，他在治理国家，维护大清领土完整方面，居功至伟；
其次，他在确立中华文化在社会中的主导地位贡献巨大；
第三，他在轻傜薄赋、减免钱粮、奖劝农桑、促进生产方面是清朝皇帝中做得最好的；
第四，他在整治后宫，防止外戚、阉人干政方面做得最为坚决。
1、治理国家，维护大清领土完整方面，乾隆居功至伟
我们每个历史王朝建立以后，都有个治理疆域确定的问题；一直以来，这个确定的疆域有大有小，主要是边远地区不好管理。
有的王朝干脆就不要了，因为费心巴力、花钱出兵，最后得到的税赋还不够军费支出的。
清朝也是一样，立朝后，边远地区一直动荡不断，顺治之前有个吴三桂在西南看着，还好一点，康熙朝把吴三桂杀了，西南、西北都乱了；
而康熙要重点解决东南岛上的问题，西北、西南不出大格，就先放着。
到雍正时，西南不断出事，雍正派兵围剿，花费巨大，虽然安宁一点，但祸根没除，战争一直打到到乾隆时期。
是乾隆下决心平定准噶尔、剿灭大小和卓叛乱，亲自把西域命名为“新疆”，设置伊犁将军作为新疆的最高军事长官。
在平叛上，乾隆坚定得近乎残忍：大军经过之处，男子俱行诛戮，妇人与官兵为奴。
收回西域之后，在治理上，乾隆绝不妥协地推进中央的集权，他把宗教和治理分开，宗教领袖“阿訇”专心主持宗教事务，绝对不能干扰行政；同时，“阿訇”的任命也要得到朝廷的认可才行。
对于西藏也是如此，乾隆时期专门制定了《钦定藏内善后章程》，相当于立法，确定藏传佛教“金奔巴瓶”的继承制度，也就是达赖、班禅两个活佛都要要经过金瓶掣签产生，使朝廷在政、教两方面都能有效管辖。
2、确立中华文化在社会中的主导地位，乾隆贡献巨大
乾隆的确搞了不少文字狱，现在对当时的文字狱传言很多；具体什么样，我们没有亲身经历。不过，“儒以文乱法、侠以武犯禁”，这个是有传统的；就拿现在一部分没良心的文人来说，其节操之低、良心之坏，真希望把他（她）们送给乾隆治理一下。
就是那个搞文字狱的乾隆，亲自支持修编了《四库全书》，系统地整理、保存了一大批重要的中华文化典籍，开创了中国书目学，确立了汉学在社会文化中的主导地位。这些事，历朝以来的儒学大家，没见过一个人干过。
另外，乾隆时期，也是清朝文化最昌盛的时期，出现了许多的大家，修订了众多典籍，考据学、书目学从此繁荣，“乾嘉学派”就是从乾隆朝开始的，著作繁多，影响深远。说乾隆对中华文化贡献巨大，一点不过分。
3、轻傜薄赋、减免钱粮、奖劝农桑、促进生产方面是清朝皇帝中做得最好的
乾隆朝是中国人口增长最快的时期，达到3亿。乾隆一共五次免全国一年的钱粮，三次免除江南漕粮；乾隆还是历朝最舍得用银子救灾的皇帝。这些都是白花花的银子，但取得的效果就是国家人丁兴旺。
减轻傜赋，减免钱粮是一方面，乾隆帝非常重视奖劝农桑，促进农业生产。他曾说：“食为民天，一夫不耕，或受之饥，一女不织，或受之寒，而耕九余三，虽遇灾年，民无菜色。”
皇帝重视，地方就有方向，在乾隆朝后期，人口数达到空前的三亿，但吃饭的问题能得到解决，是一件令人佩服的事。
乾隆对官员要求非常严苛，动不动就是申饬和重惩；但对老百姓非常宽容，“爱养百姓”是他经常提的，这也是他在维护王朝的根本。
他多次下江南，现在批评的记载很多，无非是花费国家金钱、扰乱地方生活，其实这些批评基本是胡说八道：
一个皇帝出游一次，国家都花不起，地方承受不了，这是什么破国家？
还有的说乾隆主要是下江南寻花问柳，这就更下作了。
4、整治后宫，防止外戚、阉人干政方面，乾隆做得最为坚决
乾隆在整治后宫方面也是非常严格的，他基本不让外戚沾一点光，即使皇后的弟弟傅恒富贵无比，也是在平定准噶尔、平定大小金川、征缅甸、打加尔各答等战争中一点点挣功劳，最后累倒在南征途中，不久后病死。
他身边的太监，即使是最信任的，有一点干政行为，立刻大卸八块，毫不留情；
他母亲身边的太监说什么地方一个破庙很灵验，也是家长里短的话，谁知道老太后就信了，叫乾隆划拨点银子去修一下。
非常小的事，也要不了几个银子，乾隆照办了，但他转头就把传话的太监找出来，咔嚓一刀了结。
乾隆并不是为了几个银子，他是为了这个事的性质：一个太监仗着皇太后的信任，就能让皇帝做事，这是对国家最高权威的威胁。放任不管，太监干政就会出现苗头。
正是乾隆如此严厉，清朝直到快灭亡时，也没有敢于干政的太监，即使有安德海那样不长眼的，被地方官砍头了，慈禧还要褒奖地方官。
二、乾隆对继位人选的决断
皇帝选谁当接班人，历来是朝臣与皇帝斗法的地方，清朝也不例外，康熙就是在这个方面没有处理好，差点危及国家根本。
朝廷大臣之所以对继位人这么上心，是他们有机会拿着所谓“社稷大事”要挟皇帝的地方，然后自己参与到国家核心事务之中。
乾隆一生共育有二十七个子女，长大成人的儿子有十七个。在封建时期，立嫡立长是一个王朝显得纯粹正统的象征，但清朝一直追求这个，总是做不到；
乾隆自己就不是嫡子，更不是长子，所以，他对“立嫡立长”有着异乎寻常的偏执。“必欲以嫡子承统，行先人所未行之事，邀先人所不能获之福”，这是乾隆自己写下的心声。
但是他的嫡子连死两个，把他都吓懵了，总是怀疑这是一种惩罚，所以一直不敢再动“立太子”之心。
年轻时候还好说，大臣们也没理由要求皇帝立储，但从乾隆四十年开始，就有人在“立储”的问题上动心思了，毕竟当了四十年皇帝，很少有了。
“储位空虚是国家之大险”，读书人为了皇帝“好”开始“忧国忧民”起来。
乾隆四十三年，皇帝东巡盛京奉天府（沈阳）时，就有读书人拦路告谏言，要皇帝尽快立太子：大清不宜立太子，岂以不正之运自待耶？
这个读书人怎么想的不知道，也许他真的就是一根筋，为国为民找皇帝谏言；也许希望自己的谏言被皇帝采纳，那是一件多么光宗耀祖之事。
结果，乾隆大怒，他把这个书生砍头后还不解气，因为连乡野书生都在讨论自己“立储”之事，可见国家到了什么程度。
其实这时候，乾隆已经有了自己的想法，他在乾隆三十八年，自己六十三岁的时候就写了一份密诏，册封皇十五子永琰为皇储（嘉庆皇帝）。
但他不想这件事受到外界的干扰；也不想早早让人知道，搞得朝局不稳；更不想向朝臣在这件事上妥协。
于是，他向全国“明发谕旨”：
朕此举天下无由共闻，未尝无窃议朕为贪恋宝位，不肯立储。不知朕践阼之初，曾焚香告天云：昔皇祖御极六十一年，予不敢相比，若邀穹卷眷佑，至乾隆六十年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子，归政退闲。
意思很明确：你们就不要在这件事上瞎操心了，也不要以为我贪念皇位，我早就下了决心，85岁退休。
这份旨意发出，要求“立储”的声音熄灭了，明显皇帝自己有了打算，也有了人选，他有十几个儿子呢。既然皇帝不想说，最好不要问，否则有掉脑袋的危险，这一点，大臣们是知道的。
至于皇帝传位给哪个儿子，就连边上的朝鲜国也在猜测，到底哪一个皇子会继位，因为他们是藩属国，要提前做工作。
《朝鲜李朝实录》就记载了他们当时的分析：第十五子嘉亲王永琰，聪明力学，颇有人望。······皇子见存四人，八王、十一王、十七王俱无令名，唯十五王饬躬读书，刚明有戒，长于禁中，声誉颇多。
朝鲜国能猜测得这么准，当时清朝的大臣们更能猜得到。
三、乾隆为什么要提前退位
乾隆是年登基的，他的年号是“天道昌隆”，而乾隆也有骄傲的资本，毕竟他在位时间很久，建立了不少的功绩。
年，他正好85岁，这在当时已经是少有的高寿了，乾隆也许觉得，冥冥之中有上天的保佑。
而乾隆早已经发誓要在“85岁”时退位，发誓不是好玩的，不兑现是会惹恼上天的，所以，他选择退位。
另外，朝廷也有不安定的现象，大臣们拉帮结派，受贿滥权。这都是皇帝太老的缘故，毕竟大家不知道皇帝什么时候离开，但知道时间不会太久。
户部尚书德明就是最为贪腐的人，位高权重、知法犯法，这在乾隆年轻的时候是不敢想象的。
所以，乾隆在杀了德明以后，并没有大肆再往下追究，这与他早年作风大相径庭；他知道，贪腐之心人人皆有，而贪腐现象的出现是朝局不稳的缘故。
于是乾隆果断兑现自己的承诺，退位，让新皇帝继位，稳定朝局。
最后，这是乾隆非常明智的安排，既可以“青史留名”，又可以把新皇帝“扶上马，送一程”，一举两得。
“青史留名”不用多说，中国历史上主动“禅让”的也就“尧、舜”，能跟“尧舜”相提并论，是多大的荣耀啊。其他的，要么被逼着下台；要么是在万般无奈之下让位；要么被帝国俘虏丢掉宝座。
把新皇帝“扶上马，送一程”，其实是乾隆最大的功绩。我国封建时期的王朝，坏就坏在皇位继承上，新皇帝上台乱搞一通，搞得国家大乱伤及根本。
明朝朱棣造反，不就是明朝开国皇帝朱元璋在选继承人上出的差错吗？新皇帝在别人的蛊惑下，把明朝搞得伤筋动骨，朱棣夺位后，这个王朝一直病恹恹的，直到灭亡。
四、乾隆当太上皇的三年都干些啥？有什么影响
“太上，极尊之称也。皇，君也。天子之父，故曰皇;不预政治，故不曰帝也。”可见，太上皇是不参政的，只是一个尊称，没有实际上的权力；但乾隆明显不是。他在禅位的同时，专门明确以下几个事项：
凡遇军国大事、及用人行政诸大端，仍当躬亲指教，嗣皇帝朝夕敬聆训谕。
部院衙门、并各省具题章疏、及引见文武官员寻常事件，奏知朕办理。
皇太子每十日、率皇子、皇孙、恭请圣安一次。
这些规定，实际上对清朝的稳定起到很好的作用：乾隆让嘉庆当个“皇帝助理”，先锻炼着，大事有他在后面决断。
毕竟当了六十年的皇帝，那些大臣想干什么，奏章上一个字的区别，乾隆就能看出来。
这时候最难受的就是朝廷那些大臣：新皇帝有了，但大臣们不能趁着新皇帝经验不足、羽翼未丰的时机来捞点好处；因为背后有个比猴还精的当了六十年皇帝的乾隆呢。
说乾隆贪恋权力，其实小看了他；而捞不到好处的文官当然不会说乾隆的好话。
一个85岁老头，精力肯定大不如前，他搞了回“千叟宴”，这是向康熙学的；让和珅当首席军机大臣。
实际上，从当上这个首席军机大臣开始，就注定了和珅悲剧的结局；也许乾隆就是想借此把和珅的兵权收了。
要知道，在当这个名声响亮的军机大臣前，和珅是步军统领、正黄旗侍卫内大臣、镶黄旗满洲都统，还兼管户部。这都是实打实的权力，不好杀的人。
而当了军机大臣后，名声好听，实际就是皇帝的秘书，调一兵一卒都要皇帝批准。果然，乾隆刚死，嘉庆就把和珅赐死了；而没有兵权的和珅，即使想努力都没有机会。
总之，当了三年太上皇的乾隆，对嘉庆只有好处、没有坏处，那些说乾隆贪权、嘉庆可怜的说法，都不足为训；
别忘了，人家是父子两，更别忘了，封建王朝是家天下，这个国在他们看来，就是他们家的。
实际上，乾隆这几年过得还是比较舒服的，小事让嘉庆鼓捣去，大事过问一下、指点一下，有当初的规定，嘉庆也不敢翻天。
然后，乾隆有大把的时间写字、画画、作诗，据说他的字画还不错。
和珅是乾隆一手从一个侍卫提起来的，这个人很有能力，但他贪腐多少，当了六十年皇帝的乾隆焉能不知？
也许和珅就是乾隆留给嘉庆最后的礼物：和珅搬倒，嘉庆吃饱。
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