崇德八年（年）八月初九，皇太极猝然驾崩于盛京故宫，其生前未立子嗣也无遗诏指定继承人。于是，围绕着皇位之争各方宗室展开了明争暗斗的角逐。
睿亲王多尔衮清朝初年，虽经皇太极加强了中央集权，但依旧权力分散，各大皇室的贝勒亲王分别掌管各旗。当时的旗主在本旗就是天，就是亲王郡王遇到本旗旗主也得下拜觐礼，并且旗下将领与士兵只听从旗主的号令、拥戴旗主的主张。
贝勒、亲王，郡王只是爵位没有实权，只有旗主才有绝对的权力。就如清朝的大学士一样没有权，只是个虚衔，但如果在上书房或军机处任上行走时才有一定的权利一样。
皇太极在时，各旗集中掌握在几大亲王手中：
正红旗旗主：和硕礼亲王代善
镶红旗旗主：和硕成亲王岳托（代善长子）
正蓝旗旗主：和硕肃亲王豪格（皇太极长子）
正白旗旗主：和硕英亲王阿济格与和硕睿亲王多尔衮共领
镶白旗旗主：和硕豫亲王多铎（与多尔衮共领）
镶蓝旗旗主：和硕郑亲王济尔哈朗
正黄旗，镶黄旗旗主由皇帝自领
所谓兵权就是话语权，皇太极驾崩以后并没有立储，由此皇位继承人的问题自然由各旗旗主共同参与讨论。
在礼亲王代善主动退出的情况下，皇位的继承人的人选就集中在皇太极长子豪格与多尔衮两人之间。
豪格的优势在于他是皇太极与继任大福晋乌拉那拉氏所生，又是皇长子兼有正蓝旗旗主的身份。
另外，两黄旗大臣图尔格，索尼，鳌拜等人按惯例拥护皇长子豪格继位。
郑亲王济尔哈朗倾向于豪格，并提出皇帝必须由皇太极嫡子继承（皇太极儿子虽多，但符合条件的却没有几个，大多为庶出），这变相的否定了多尔衮继位的可能。
而礼亲王代善更狡猾，左右摇摆不定。（这也许是他的高明之处，难怪铁帽子王福及子孙，自己也得以善终呢！）
多尔衮这方看似势单力孤，其实不然，阿济格，多铎，多尔衮三兄弟一奶同胞，少年时眼见自己母亲阿巴亥被四大贝勒逼死殉葬（尤以皇太极为甚），夹缝中求生存的三兄弟自然同仇敌忾，舍我其谁了。
虽然三兄弟只掌管两白旗，但却是最精锐的。因为努尔哈赤在世时最爱大妃阿巴亥并有意把汗位传给多尔衮，所以在自己统领的两黄旗里抽出大量精锐亲军扩充到两白旗里（连皇太极在位时都觊觎两白旗的精壮）。尤其三兄弟成年后能征惯战更兼两黄旗里有不少多尔衮旧部暗中支持他（皇太极曾用两黄旗与两白旗对换过，后来觉得两黄旗才是皇家根本就又换了回来。所以人算不如天算，两黄旗里也有不少多尔衮的人）。
这就导致双方势均力敌不分高下了，问题是就个人能力而言，豪格显然与多尔衮不能相提并论，虽然他也南征北战久经沙场，但政治智商接近于零。当两黄旗大臣和其他亲王廷议推举他继承皇位，多尔衮保持沉默时，他的一句“德小福薄”（用得可真是地方）就无条件的让自己退出了皇位之争。政治上的优柔寡断断送了他的大好前途。
郑亲王济尔哈朗剧照但这并不意味着多尔衮的胜利，廷议还在继续，豪格当不了皇帝自然更反对多尔衮继位了。如果多尔衮硬来，那意味着的就是一场血雨腥风的内斗，这一点多尔衮是心知肚明的，无论对他还是对大清的基业都是不利的。于是，由皇太极九子福临继承皇位，郑亲王济尔哈朗与睿亲王多尔衮辅政这一都能接受的方案便顺理成章的出台了。
为什么一定是福临继位？前面说道，皇太极儿子虽多，但不是庶出就是早夭，福临的生母是皇太极五大福晋之一的永福宫庄妃（孝庄文皇后），正宫皇后（孝端文皇后）又是庄妃的亲姑姑，这种关系无人能及（当然，如果不是皇太极与关雎宫宸妃的儿子半岁就死掉了，皇位继承人很可能早就确立了。宸妃才是他的最爱啊！）。
顺治帝孝庄太后与多尔衮之间的爱情故事多见于坊间传闻或是出自野史，在笔者看来，未必属实，他们之间的政治利益交换与相互利用倒是真的（你帮我儿子登上皇位，我帮你临朝摄政位极人臣岂不皆大欢喜？）。
孝庄文皇后而豪格则一步走错满盘皆输，多尔衮摄政后大肆报复与其政见不同者和他继承皇位的的反对者，豪格以怂恿部下冒功，起用罪人之子，背后诋毁摄政王的罪名被囚禁致死，他其中的两个福晋分别被多尔衮和阿济格收纳为妾（渔猎民族也不比游牧民族差，害人性命，夺人妻女。野蛮！）。
年，多尔衮死后，顺治帝亲政才为豪格平反，恢复其爵位。立碑，谥“肃”，入太庙。
肃亲王豪格剧照同时，多尔衮排挤与他共同辅政的郑亲王济尔哈朗（不支持我当皇帝的人就是敌人）。将他挤出权力中心。至此，以“皇父摄政王”的身份达到了人生的巅峰。
多尔衮死后，其权利中心轰然倒塌，依附于他的各方势力多做鸟兽散，反攻倒算的时候终于来了，济尔哈朗以几大罪证例数多尔衮有不臣之心，苏克萨哈等多尔衮生前的忠实追随者也“审时度势”的倒戈一击。顺治帝以“谋逆之罪”将多尔衮削爵，刨坟，鞭尸。直到一百多年后的乾隆四十三年，由乾隆帝为其翻案，重修坟茔，恢复爵位，谥“忠”，补入玉蝶，入太庙。也终于为其为清王朝立下的不世之功给予了肯定。
这就是为什么如果豪格和多尔衮只有其中一人在就轮不上福临做皇帝的原因，他只是坐收了双方平衡的渔人之利。
自古无情帝王家，今为座上宾，明为阶下囚。作为帝王世家的人心险恶是普通百姓想象不到的！
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