跨度仅有二十年的两次鸦片战争（年和年），把腐朽、昏聩、老迈的大清帝国爆锤了两次。
咸丰十一年(公元年），痛定思痛，清朝开始了最早的新军练兵。
主要的目的是守护紫禁城及周边，和保家卫国无关，所以规模不大。
光绪初年（公元年），新军改设官制，规模开始壮大。新军开始使用新式枪炮，分捷、胜、精、锐、健、利六个营，总名“威远六营”。
名字很霸气，战斗力很一般。
甲午战争（年）清朝战败，一代明臣李鸿章的北洋舰队全军覆没，李鸿章的淮军遭到裁撤，标志着洋务运动的失败。
朝廷急需新的军事力量诞生。
军机大臣、直隶总督、北洋大臣、末代皇帝溥仪的外公，荣禄的武卫军应运而生。
年，按朝廷的指示，荣禄编定了“武卫军”。主要还是为了保护京畿要地。
武卫中军。
武卫中军的统帅为满人，士兵绝大部分是八旗子弟，即满人。
这支部队由荣禄亲自管辖。
八国联军打进北京城时，这支军队尚在组建，未参与。
武卫中军在荣禄死后，被改编为清朝御林军，最后被袁世凯收编，成了北洋六镇的第一镇。
武卫前军。
武卫前军由武毅军组成，武毅军原隶属于淮军，由李鸿章的弟弟李昭庆组建，后来长期由淮军将领叶志超，聂士成率领。
甲午战争时，叶志超临阵脱逃被查办，作战勇猛的聂士成被提拔为武毅军统领。淮军被裁撤后，武毅军被编入武卫军。
武卫前军有淮军的基础，装备不错，作战力也不错。
抵御八国联军入侵时，被部署在芦台及天津一带，这是清军的第一道防线。
主将聂士成被义和团和清廷冤枉，只求死在战场上，果然在作战中阵亡，武卫前军被打散。
“北洋三杰”之一的冯国璋最早也是武毅军出身，后率领武卫前军的残旧部投靠了袁世凯。
武卫后军。
武卫后军是左宗棠收复新疆时的甘军部队，也是久经战场的老部队了。
抵御八国联军入侵时，主要任务是护送慈禧太后西逃。
武卫后军后来留置在了西北。民国时期西北的马家军，前身就是武卫后军。
武卫左军。
武卫左军是为了镇压捻军而在河南地区组建的。
抵御八国联军入侵时，武卫左军参加了天津作战，损失惨重未能保持建制。
后来成为一支独立于北洋军体系的派系。
民国时期河南的宏威军、张勋的辫子军、安徽的定武军等，都是武卫左军留下的“后裔”。
武卫右军。
武卫右军即袁世凯小站练兵，练出来的部队。
非常幸运，八国联军入侵时，武卫右军随袁世凯在山东镇压义和团。
袁世凯时任山东巡抚，八国联军入侵，袁世凯又加入了“东南自保”。
从而躲过了“庚子国难”，成为武卫军中唯一保存完整建制及装备的部队。
年，庚子国难前后，袁世凯以小站练兵为基础，已经编成了北洋常备军三镇。
袁世凯在甲午战争中，见识过日本军队的厉害。认为日军师团作战勇猛，故他的新军基本采用了日本陆军的编制。
他以镇为新军的基本作战单位，每镇约一万叁仟人。
年，八国联军从海上入侵京津，荣禄的武卫军惨败，几乎消失殆尽。
在慈溪败走西安的路上，留守的荣禄被载漪、端王等人排挤。
不久后，荣禄郁郁而终。
唯一保存下军事实力的袁世凯，开始走上穷兵黩武之路。
组建了极其牛叉的“北洋六镇”。
年，袁世凯筹集经费，让王士珍负责招募常备军，共12营，在保定成镇。
这是最早的以镇为单位的新式陆军。此为北洋第一镇。
同年不久，袁世凯以四个马营为基础，募兵组建了北洋第二镇。
年，袁世凯以当初在保定的“巡警营北段”为基础，组成了北洋第三镇。
年初，袁世凯将武卫右军部分主力、自强军主力、第三镇部分精锐等，组成北洋第四镇。
武卫右军，是袁世凯小站练兵的班底；
自强军，是刘坤一曾全力打造的精华；
此两者强强联手，该镇成为当时最强大的一镇。
年中，袁世凯从第4镇抽调部分人员，与在担任山东巡抚时期操练的武卫右军先锋队，组成了北洋第五镇。
二、三、四、五镇都有了，另外两镇何在？
原来荣禄筹备的“御林军”武卫中军扩建成了北洋第一镇。
尽管建镇最晚，战斗力一般，但人家毕竟顶着皇家贵族的“尊贵”头衔，当然要当北洋第一镇！
所以，原先的北洋第一镇改成北洋第四镇，原先的北洋第四镇改成北洋第六镇。
至此，袁世凯的北洋六镇，全部建成。
北洋六镇分布情况：北洋第一镇的前身是“御林军”武卫中军，以八旗子弟为主，首任统制官凤山，驻守于北京北苑仰山洼。
北洋第二镇的前身是北洋常备军的左镇，是清末新式陆军中成军比较早的一镇，首任统制官为王英楷，驻守河北唐山附近的迁安。
北洋第三镇的前身为北洋常备军第三镇，该军以北洋常备军左镇的一部分和右镇的一部分为基础扩建而来，是北洋六镇中成军最快的一镇，首任统制官为段祺瑞，驻守河北保定。
北洋第四镇的前身是北洋常备军右镇，首任统制官为吴凤岭，驻守小站和马厂。
北洋第五镇的前身是袁世凯山东的新军训练营，首任统制官为吴长纯，驻守济南。
北洋第六镇的前身是王士珍筹建的，首任统制官自然为王士珍，驻守北京的南苑、海淀。
北洋六镇的一把手，除第一镇的凤山是来自汉军镶白旗，其他五人都是是袁世凯的人。
第二镇的王英楷，早在年就已经加入袁世凯的新建陆军，是袁世凯组建北洋军的早期骨干。
第三镇的段祺瑞，在小站练兵时便追随袁世凯，他的继室夫人是袁世凯的义女。
第四镇的吴凤岭，是袁世凯家奴的儿子，在袁家长大，是袁世凯亲自带出来的。
第五镇的吴长纯，是袁世凯的老上司、父亲的结拜兄弟、领路人吴长庆的族弟，淮军时期就与袁世凯相交。
第六镇的王士珍，和段祺瑞一样，都是“北洋三杰，”跟袁世凯的关系自不用说。而且，早在袁世凯署理山东巡抚时，王士珍就是他的军事参谋。
北洋六镇，基本被袁世凯掌控！
（未完待续）
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